Na alle kalkoen, koekjes, jus, ham of andere vakantie-aflaten naar keuze, zouden mensen die op zoek zijn om de vakantie-kilo's af te werpen (of gewoon een gezonde levensstijl voor 2013 vast te stellen) misschien overwegen om minder te gaan rijden dan alleen om calorieën te verminderen. Een nieuwe studie door onderzoekers van de Universiteit van Illinois toonde aan dat het verminderen van het dagelijkse rijgedrag in auto's, zelfs door slechts een klein beetje, zich vertaalt in geleidelijk gewichtsverlies - zelfs meer dan een lichte verlaging van de dagelijkse calorie-inname.
Hoewel de onderzoekers niet beweren dat het beperken van de tijd achter het stuur alleen een fit lichaam oplevert, zeggen ze wel dat het een effectief middel is om af te vallen in combinatie met minder calorieën eten of sporten. In de loop van het jaar zal het eenvoudigweg lopen van en naar de bus- of treinhalte eenmaal per dag oplopen.
Lichaamsgewicht is natuurlijk een gevolg van verbruikte energie versus verbruikte energie. Elke keer dat een persoon achter het stuur van zijn auto zit, bewegen ze niet en verbranden ze niet veel calorieën. De onderzoekers creëerden een computermodel van nationale gemiddelde lichaamsgewichten, calorie-inname en rijgewoonten om te zien hoe deze drie variabelen verband houden.
Als alle volwassenen in de VS slechts 1 mijl minder per dag zouden rijden, vonden ze, voorspelde het model een bijbehorende afname van de nationale lichaamsmassa-indexen van 0, 04 pond per vierkante voet. Om dat cijfer in perspectief te plaatsen, zou het verminderen van 100 calorieën per dag het nationale gemiddelde met 0, 03 pond per vierkante voet verminderen. Hoewel dat niet zo veel klinkt, kan de daling van de nationale gewichtsgemiddelden aanzienlijke kostenbesparingen opleveren, vooral als dat cijfer verder afnam bij inspanning en beter eten. Jaarlijkse kosten voor gezondheidszorg kunnen naast obesitas dalen, en autorijden die ervoor kiest om te lopen of het openbaar vervoer te nemen, zou brandstofkosten besparen.
"Een mijl is echt niet veel, " wezen de onderzoekers in een verklaring. "Deze kleine veranderingen in onze rij- en voedingsgewoonten kunnen leiden tot langdurige veranderingen in obesitas-problemen."
Lees hier meer artikelen over de vakantie in onze Smithsonian vakantiegids
Meer van Smithsonian.com:
Bierbeslag is beter, zegt de wetenschap
Sweatin 'to the Smithsonian: Exercise with Folkways
