Hedendaagse kunstenaar Fiona Tan heeft internationale bekendheid verworven voor haar video-installaties en fotografie, met solo- en groepstentoonstellingen op opmerkelijke locaties zoals de Biënnale van Venetië en Centre Pompidou in Parijs. Maar begin dit weekend introduceerde de Smithsonian's Sackler Gallery formeel Tan in de Verenigde Staten met de opening van "Fiona Tan: Rise and Fall", de eerste grote Amerikaanse tentoonstelling van het werk van de kunstenaar.
Het organiserende thema van de tentoonstelling, met zes van de nieuwste video's van Tan, evenals een selectie van foto's en tekeningen, is de plaats van het individu in een steeds meer geglobaliseerde wereld, met verkenningen in de rol die geheugen speelt bij het creëren van een identiteit. Het onderwerp lijkt een passend onderwerp voor de kunstenaar, die zelf een smeltkroes is, geboren in Indonesië van een Chinees-Indonesische vader en een Australisch-Schotse moeder. Opgegroeid in Melbourne, Australië, woont ze nu in Amsterdam. Volgens Carol Huh, curator van hedendaagse kunst in de Freer- en Sackler-galerijen, is de tentoonstelling grotendeels autobiografisch.
Rise and Fall (2009), een video-installatie speciaal in opdracht van de Vancouver Art Gallery, organisator van de reizende tentoonstelling, omvat twee video's die worden getoond op aangrenzende schermen van 8 bij 8 bij 4, 5 meter. De video's tonen droomachtige scènes van een oudere vrouw en een jongere vrouw die alledaagse dingen doen - lezen, slapen en aankleden. Afwisselend in het verhaal zijn fragmenten van bewegend water, die de kijker suggereren het verstrijken van de tijd en de mogelijkheid dat de twee vrouwen dezelfde persoon zijn.
Een ander werk dat te zien is, The Changeling, is een compilatie van meer dan 200 archieffoto's van Japanse schoolmeisjes, die Tan op een rommelmarkt vond. In een enkele, ruime galerij staan twee kleine portretten tegenover elkaar, tegenover elkaar tegenover elkaar geplaatste muren. Eén portret is eigenlijk een ingenieus computerscherm, gehuisvest in een kader dat continu de beelden van de jonge meisjes in hun schooluniformen streamt. Het andere kader toont slechts één van de foto's. De langzame verandering van het gezicht wordt verteld door een stem zonder lichaam (Canadese actrice Martha Burns), die een script leest dat Tan schreef, een poëtische meditatie over de kleine reizen van het leven. De portretten worden de zogenaamde changeling - een jong meisje, een moeder en een grootmoeder - personages in een verhaal, een jong meisje dat heimelijk haar dagboek verstopt onder haar kussen, een moeder die zich zorgen maakt over haar dochter en een oudere vrouw die tijd in haar doorbrengt tuin.
'Respect en verantwoordelijkheid. Ja, je vader en ik kunnen je dat leren. Maar een gevoel van plezier, joie de vivre ?' zegt de verteller die de moeder afbeeldt. 'Nee.. Er lijken eigenschappen te zijn die niet kunnen worden ingeprent. Ik heb het gevoel dat ik mijn plichten als moeder heb verzuimd, ik kon je niet van pijn redden.'
De kunstenaar, zegt curator Carol Huh, gebruikt "het genre van portretten en maakt een fictief verhaal. Ze weet niets van deze individuen." En toch vormt het werk een soort "collectieve presentatie van identiteit" waarin het meisje op de foto de moeder wordt van het meisje op de foto en zich uiteindelijk ontwikkelt tot de grootmoeder.
In samenhang met de tentoonstelling organiseren de galerijen Freer en Sackler een door Fiona Tan geïnspireerde reeks lezingen, films en muzikale uitvoeringen.
Deze week :
Fiona Tan en Venetië : donderdag 30 september, 19.00 uur, Freer, Meyer Auditorium. Hoor Saskia Bos, een expert in Europese hedendaagse kunst en curator van het driedelige project van Tan in het Nederlandse paviljoen op de Biënnale van Venetië in 2009, over het werk van Tan.
Remember, Recollect en Revive: Time and Fiona Tan : Sat., 2 oktober, 14.00 uur, Sackler subniveau 1. Curator Carol Huh bespreekt hoe Fiona Tan afbeeldingen gebruikt om herinneringen te construeren en het werk van de kunstenaar plaatst in de context van hedendaagse Aziatische kunst en cultuur.
"Fiona Tan: Rise and Fall" is te zien tot 16 januari 2011, met evenementen gepland gedurende.
