Secretaris G. Wayne Clough getuigde vandaag voor het Congres over de gevolgen van beslaglegging op de instelling. Foto door Ken Rahalm, hoffelijkheid van het Smithsonian
Op 16 april getuigde Smithsonian Institution Secretary G. Wayne Clough voor de Commissie toezicht en staatshervorming over de naderende effecten van vastlegging. Hoewel de Obama-regering in het boekjaar 2014 een budgetverhoging van $ 59 miljoen voor de Instelling had nagestreefd, kampt Clough dit jaar met een budgetreductie van $ 41 miljoen als gevolg van beslaglegging. Sluitingen van galerijen, minder tentoonstellingen, minder onderwijsaanbod, verlies van financiering voor onderzoek en bezuinigingen op het planningsproces van het in aanbouw zijnde Nationale Museum voor Afro-Amerikaanse geschiedenis en cultuur werden genoemd als een van de gevolgen van de beslaglegging.
Clough begon zijn getuigenis: 'Elk jaar komen miljoenen van onze medeburgers naar Washington om - gratis - onze grote musea en galerieën en de National Zoo te bezoeken, die allemaal op één dag open zijn. Onze bezoekers hebben hoge ambities om te leren en geïnspireerd te raken door onze tentoonstellingen en programma's. ”
"Het is mijn hoop, " zei Clough tegen de commissie, "dat onze voorjaarsbezoekers de impact van de beslaglegging niet zullen opmerken." Misschien wel het meest opvallend zijn de galerijen die, hoewel ze niet hele musea zouden sluiten, de toegang tot bepaalde verdiepingen of ruimtes in de musea, niet in staat om te betalen voor voldoende beveiliging. Die veranderingen zouden volgens Clough op 1 mei beginnen.
Clough waarschuwde echter dat hoewel deze kortetermijnmaatregelen in de nabije toekomst zullen besparen, ze ook langetermijngevolgen kunnen hebben. Onvoorziene kosten kunnen bijvoorbeeld ontstaan in de vorm van verminderde onderhoudsmogelijkheden. "Vertragingen bij revitalisatie of bouwprojecten zullen zeker leiden tot hogere toekomstige bedrijfs- en reparatiekosten, " zei Clough.
Dit bedreigt ook de rol van de instelling als rentmeester van duizenden historische en waardevolle artefacten - ”de telegraaf van Morse; Edison's gloeilamp; het Salk-vaccin; de telescoop uit 1865 ontworpen door Maria Mitchell, de eerste vrouwelijke astronoom van Amerika die een komeet ontdekte; de Wright Flyer; Het vliegtuig van Amelia Earhart; De trompet van Louis Armstrong; het jasje van arbeidsleider Cesar Chavez, 'om er maar een paar te noemen.
Around the Mall houdt het probleem bijgewerkt en tweet belangrijke sluitingen.
