Het is tijd voor een nieuw onderwerp over uitnodigend schrijven. Het thema van deze maand is een van mijn favoriete zomeractiviteiten - roadtrips.
De regels zijn eenvoudig: vertel ons een waargebeurd verhaal dat op de een of andere manier verband houdt met dat thema (en voedsel natuurlijk), en e-mail het naar met "Inviting Writing: Road Trips" in de onderwerpregel. We kiezen drie van de beste, bewerken ze licht en publiceren ze in de komende maandag op de blog. Lees dit voor meer informatie en lees de verhalen van vorige maand over 'picknicks'.
Ik ga dingen beginnen met een eigen verhaal. Verrassend genoeg is het enige voedselgerelateerde roadtrip-verhaal (eigenlijk twee) dat ik zou kunnen bedenken niet zo smakelijk, ook al houd ik ervan de open weg op te gaan. Laten we kijken of enkele van de ontluikende Jack Kerouacs die er zijn, het beter kunnen doen - het zou niet moeilijk moeten zijn.
WEGTOCHTEN, OF WAT GEBEURT ER OP DE MANIER VAN VEGAS ...
Voor mijn 30e verjaardag besloten een paar goede vrienden en ik om een roadtrip naar Las Vegas te maken vanuit Los Angeles. We waren van plan een beetje te gokken, bij het zwembad te zitten, misschien een show te zien - niets ongewoons. Maar mijn eerste indicatie dat de dingen niet precies zouden verlopen zoals gepland, was dat een andere vriend, die in het buitenland had gewoond, besloot me te verrassen door mee te vliegen om mee te doen aan de weekendtrip. Dat was geweldig, maar de echte verrassing was dat ze ook de volgende maand moest crashen in mijn krappe appartement met 1 slaapkamer.
Ik haalde deze onverwachte wending weg en we waren onderweg. Rijden op vrijdagavond van LA naar Las Vegas is zelden aangenaam. Een groot deel van de ongeveer 17 miljoen inwoners van het grootstedelijk gebied van LA treft de 10 en 15 snelwegen in oostelijke richting binnen, in een poging om naar de buitenwijken of naar de woestijn te gaan voor een weekendje weg. Een rit die ongeveer vier uur zou duren zonder verkeer, kan tot uren langer duren, terwijl auto's over de blacktop kruipen.
Ik maakte mijn eerste gok van het weekend voordat we zelfs de staatsgrens van Nevada passeerden: hongerig, maar niet meer haltes willen toevoegen aan onze stop-and-go reis, at ik een sandwich van een nationale winkelketen in een tankstation mini markt.
Een paar uur later, nadat het verkeer was uitgedund en we door de nacht op de eenzame woestijnweg reden, vertelde een onheilspellend gorgelen in mijn darmen me dat ik een slechte gok had gemaakt. Er was nergens om te stoppen en ik stond niet op het punt om achter een tumbleweed in het donker te hurken, waar ik zeker wist dat ratelslangen en schorpioenen op de loer lagen. Gelukkig verscheen er al snel een klein groepje lichten aan de horizon dat mijn redding - een schoon openbaar toilet - nabij was.
De enige andere keer dat ik door voedsel overgedragen ziekten ervoer, was ook op een roadtrip, hoewel niet in de klassieke zin - ik was op een nachtelijke busreis tussen Istanbul en de regio Cappadocië in Turkije, tijdens een solo-Europese backpackavontuur in mijn jaren '20. Deze keer maakte het feit dat ik alleen was onder vreemden in een onbekende cultuur het begin van het gorgelgeluid nog verontrustender.
Ik werd drie of vier dagen opgesloten in het kleine dorpje Göreme met wat sommige reizigers "Sultan's Revenge" noemen. Gedurende die tijd probeerden meerdere bewoners me te genezen met huismiddeltjes - de eigenaar van het pansiyon (pension) spoorde me aan om een glas gelijke delen honing en water te drinken; het brouwsel van de rondreismedewerker omvatte heet water, honing, citroensap en zout; en de restauranteigenaar stond erop dat raki, de altijd aanwezige anijsachtige drank, de remedie was voor wat mij scheelde. Een bezoek aan de dokter, gefaciliteerd door de raki-duwende restauranteur, deed het eindelijk.
Afgezien van de eerste dag, waarin ik koortsig en bedlegerig was, is ziek zijn op de lange termijn misschien iets positiefs. Gedwongen om te vertragen en rond te hangen in de stad in plaats van de toeristische trekpleisters van het gebied te gaan verkennen, bracht ik veel tijd door met praten met de lokale Turkse bevolking.
Dat is het mooie van roadtrips - je weet niet altijd waar ze je naartoe kunnen leiden.
