Toen ik opgroeide, toonde bijna elke documentaire die ik zag of een dinosaurusboek dat ik las afbeeldingen van de grote muur van Jurassic-dinosaurussen die waren neergelegd in het bezoekerscentrum van de Dinosaur National Monument. De muur, die de blijvende erfenis is van paleontoloog Earl Douglass, die de rijke verzameling botten in de vroege 20e eeuw ontdekte, is ingebed met de overblijfselen van Allosaurus, Stegosaurus, Ceratosaurus, Diplodocus, Apatosaurus en anderen, waarvan er veel waren achtergebleven plaats voor bezoekers om te komen kijken. Het was iets dat ik op een dag heel graag wilde zien.
Helaas bleek het glazen gebouw boven de steengroeve gevaarlijk onstabiel te zijn en werd het bezoekerscentrum onlangs gesloten. Ik kreeg de grote muur van dinosaurussen niet te zien toen ik vorig jaar bezocht. Dankzij een infusie van overheidsfinanciering is de bouw van een nieuw bezoekerscentrum momenteel echter aan de gang. Nog beter, de paleontoloog van het park, Dan Chure, heeft het stapsgewijze proces van het creëren van het nieuwe gebouw gedocumenteerd op zijn blog Dinosaur National Monument Quarry Visitor Centre Project. In de meest recente update, getiteld "Painfully Paneless", bespreekt Chure de uitdaging van de glazen wanden van het gebouw:
Het was bekend dat loodverf vrijwel zeker aanwezig was op de frames. Vijftig jaar schilderen in het Quarry Visitor Centre heeft een structuur achtergelaten met een verfstratigrafie waarin de oudste lagen op lood zijn gebaseerd. Dus lood reductie was gepland voor in de verwijdering. Wat onverwacht was, was dat asbest in de beglazing zat en de ruiten in hun kozijnen hield. Die ontdekking vertraagde het project toen een nieuw reductieplan werd ontwikkeld. Uiteindelijk werd een kraan binnengehaald en de aannemers plaatsten een onderdrukkamer op de mand en droegen "maanpakken" en droegen ademhalingsapparatuur, gebruikten elektrische zagen om de ruiten en hun kozijnen weg te snijden.
Ondanks dergelijke onverwachte gebeurtenissen laten de foto's van Chure zien hoe het bezoekerscentrum snel wordt getransformeerd. Ik kan niet wachten om te zien hoe het eruit ziet als het in de herfst van volgend jaar heropent.
