We hebben in juni twee uitnodigende schrijfthema's geïntroduceerd, een over bizarre eetervaringen en de andere over eten en ziekte. Onze grote finale voor de laatste categorie komt van Victoria Neff, een computerprogrammeur die woont in Ann Arbor, Michigan en blogs op I Need Orange. Een lang herstel van chocolade
Door Victoria Neff
Toen ik vijf was, nam iemand mij, mijn vriend en zijn kleine broertje de straat op voor ijs. Ik herinner me dat we rechtop zaten, op krukjes aan de zijkant, en ik herinner me dat we alle drie chocolade kozen.
Dat was de laatste keer dat ik ooit chocolade-ijs wilde. We waren alle drie (en onze moeders) de hele nacht wakker, terwijl onze lichamen er alles aan deden om zich te ontdoen van de verontreinigende stoffen in dat ijs. Jaren daarna zou zelfs de gedachte aan chocolade-ijs mijn maag doen draaien. Mijn brein van kleine kinderen plaatste warme chocolademelk in dezelfde categorie, en ik kon het ook niet uitstaan.
Uiteindelijk werd walging gereduceerd tot onverschilligheid. De tijd kwam dat ik chocolade-ijs kon eten of warme chocolademelk kon drinken, maar ik heb er nooit van genoten.
Snel vooruit naar de zomer van 2010, toen ik de kans kreeg om drie weken in Frankrijk door te brengen met mijn dochter, verschillende regio's en keukens te verkennen. We zijn begonnen in Bayonne, de hoofdstad van het Baskenland van Frankrijk. Bayonne staat bekend om ham, Espelette-pepers en chocolade.
Op een mooie ochtend (al onze dagen in Bayonne waren heerlijk), wandelden we over de brug over de rivier de Adour, naar het oude gedeelte van de stad. De smalle, geplaveide straat die leidt naar de kathedraal is bekleed met bakkerijen, boetieks en chocoladewinkels. Cazenave staat bekend als een van de beste plaatsen voor chocolade. Naast tientallen soorten luxe chocolaatjes, zijn de attracties onder meer een warme chocolademelk en een theesalon. De theesalon is een charmante plek, met witte houten stoelen, kant, bruine suikerklontjes, kleine servetten, schattig porselein en historische informatie in vier talen. Het serveert al meer dan 100 jaar met de hand geslagen warme chocolademelk.
Ik heb thee besteld. Mijn dochter bestelde de handgeklopte chocolade. De thee was prima. De warme chocolademelk was veel beter dan 'prima'. Hier was eindelijk de warme chocolademelk die mijn afkeer kon overwinnen. Hier was warme chocolademelk die heerlijk was. Chocolatey. Bitter. Rijk. Complex. Romig.
Heerlijk.
We hebben genoten van een grote verscheidenheid aan heerlijke gerechten in Frankrijk. Het is niet verwonderlijk dat ik daar het vermogen om contact te maken met chocolade heb teruggevonden. Ik heb warme chocolademelk niet gemist en heb al die jaren geen chocoladeroomijs gemist, maar terwijl ik schrijf, vraag ik me af of Frans chocoladeroomijs net zo lekker kan zijn als Franse warme chocolademelk. Misschien zal ik de volgende keer dat ik daar ben ijs eten en blij zijn dat ik chocolade heb gekozen.
