NASA zegt dat de ijsdekking op Antarctica toeneemt. Hoe is dit mogelijk met het broeikaseffect?
Kimmis Brady | Santa Ynez, Californië
Terwijl de gemiddelde wereldtemperaturen stijgen, zullen niet alle delen van de planeet dezelfde effecten zien, zegt Andrew Johnston, geograaf in het Air and Space Museum . Sommige gebieden kunnen zelfs afkoelperioden zien. Vorig jaar, het warmste ooit, had Antarctica de meeste ijsdekking die het in 30 jaar had. Toch verliest de Noordelijke IJszee bijna drie keer sneller ijs dan de Antarctische wateren. Mogelijke oorzaken voor de temperatuurverschillen zijn veranderingen in sneeuwval, wind en oceaancirculatiepatronen.
Wat is de oorsprong van de term "Jim Crow-tijdperk" of "Jim Crow-wetten"?
Karen Kegg | Santa Barbara, Californië
Jim Crow was een fictief personage dat eind 1820 werd ontwikkeld door de witte entertainer Thomas D. "Daddy" Rice, die zei dat hij was geïnspireerd door een oudere zwarte man die een lied met de titel "Jump Jim Crow" zong, zegt Bill Pretzer, senior curator geschiedenis in het National Museum of African American History and Culture . Nadat Rice internationaal bekend werd voor het uitvoeren van het duistere, tot slaaf gemaakte zwarte personage, werd "Jim Crow" een afwijkende term voor Afro-Amerikanen. In de jaren 1870 en '80 werd het toegepast op anti-zwarte wetten en praktijken in het Zuiden. De uitdrukking "Jim Crow law" verscheen al in 1892 in de New York Times .
Hebben graven van pre-Colombiaanse indianen stammen gegraven?
Dennis Perry | Soda Springs, Idaho
Ja, inheemse Amerikaanse volkeren groeven duizenden jaren geleden, volgens Dennis Stanford, antropoloog in het Museum of Natural History, die hielp bij het uitgraven van een put in New Mexico die ongeveer 13.500 jaar oud was - de oudste put die in Amerika werd gevonden. Bewijs van pre-Columbiaanse putten is elders in New Mexico en in Texas gevonden.
Ik heb gelezen dat de aardworm niet inheems is in de Verenigde Staten. Is dat waar?
Molly Chatterton | Shaftsbury, Vermont
Nee. Aardwormen zijn inheems in de Verenigde Staten, zegt Melissa McCormick, ecoloog bij het Smithsonian Environmental Research Center, maar de aardwormen in sommige noordelijke delen van het land (inclusief Vermont) zijn niet inheems. Duizenden jaren geleden hebben gletsjers die Noord-Amerika bedekten en zo ver naar het zuiden reikten als het huidige Illinois, Indiana en Ohio, inheemse aardwormen uitgeroeid. Soorten uit Europa en Azië, hoogstwaarschijnlijk onbedoeld geïntroduceerd in ballast van schepen of in de wortels van geïmporteerde planten, hebben zich over Noord-Amerika verspreid.
Sciencefictionfilms tonen vaak ruimtevaartuigen met vlammen die vanuit hun motoren schieten. Is dat mogelijk, gezien het gebrek aan zuurstof in de ruimte?
Jeffry Harris | Rancho Santa Margarita, Californië
Eigenlijk wel. De vlam die uit het mondstuk van de motor komt, is het resultaat van de verbranding van vloeibare brandstof (meestal kerosine of waterstof) en vloeibare zuurstof opgeslagen in tanks in het ruimtevaartuig, zegt Tom Lassman, curator bij het Air and Space Museum . Verbranding veroorzaakt stuwkracht, die het vaartuig voortstuwt en zichtbaar is als een heldere vlam.
Het is jouw beurt aan Ask Smithsonian.
Abonneer je nu op het Smithsonian magazine voor slechts $ 12
Dit verhaal is een selectie uit het maartnummer van Smithsonian magazine
Kopen
