Misschien zijn we op de verkeerde manier op zoek gegaan naar de basis van intelligentie. In plaats van te zoeken naar de genetische regio's die verantwoordelijk zijn voor het hoge IQ van een persoon, moeten we misschien het tegenovergestelde zoeken: de wortels van domheid. Dit is de provocerende hypothese van een recente Wiring the Brain-post van Kevin Mitchell:
Enerzijds zullen mutaties die zijn ontstaan tijdens de menselijke evolutie die een verhoogde intelligentie hebben verleend (via welk mechanisme dan ook) positief zijn geselecteerd voor en vastgelegd in de populatie.
Mutaties die de intelligentie verlagen, kunnen vrij niet-specifiek, divers en veel meer eigenzinnig zijn.
Het idee is dat, hoewel we allemaal honderden schadelijke mutaties dragen, sommigen van ons meer dragen dan anderen, of degenen met ernstiger effecten.
Dit betekent dat de mutaties die de intelligentie in de ene persoon beïnvloeden, totaal anders kunnen zijn dan die in de andere persoon - er zullen geen genen zijn "voor intelligentie".
Met andere woorden, de mensheid heeft een basislijnintelligentie ontwikkeld, maar willekeurige mutaties kunnen een individu naar de ene of de andere kant van de smartness bell curve duwen.
We kunnen allemaal veel mutaties met zich meebrengen die de intelligentie beïnvloeden, negatief en meestal niet-specifiek, waarbij de totale last bepaalt hoe ver we weg zijn van onze archetypische Homo platonis .
Volgens deze logica: 'Wat is jouw IQ?' kan op een dag worden geherformuleerd als 'Wat is je mutatielading?' Voorlopig blijven de ideeën van Mitchell echter de speculatieve overpeinzingen van een geest zonder mutaties.
Meer van Smithsonian.com:
Top 10 mythen over de hersenen
De voordelen van dagdromen
