Naast de vele menselijke wreedheden die ISIS heeft begaan, was een van de vaste visitekaartjes de vernietiging van onvervangbare archeologische vindplaatsen. Nu, terwijl de Iraakse troepen de opstandelingen uit hun bolwerken proberen te verdrijven, laten satellietbeelden zien dat het een spoor van verwoeste erfgoedsites heeft achtergelaten, waaronder een 2.900 jaar oude ziggoerat in de oude Assyrische stad Nimrud in Noord-Irak.
gerelateerde inhoud
- Palmyra Arch vernietigd door ISIS Rises Again in Central London
Voorgangers van bouwwerken als de Grote Piramides, de ziggoerats van Mesopotamië waren massieve trappiramides gebouwd als religieuze plaatsen. Voor Nimrud, de hoofdstad van de oude Assyrische beschaving, was de 140 voet hoge tempel het centrum van zijn spirituele leven, meldt Caroline Elbaor voor Artnet News . Gebouwd ongeveer 2.900 jaar geleden door koning Ashurnasirpal II, was de lemen baksteenstructuur gewijd aan Ninurta, een god van de oorlog en de beschermheilige godheid van de stad.
Iraakse troepen kondigden aan dat ze Nimrud op zondag hadden heroverd, melden Dominic Evans en Ahmed Rasheed voor Reuters. Terwijl experts nog steeds wachten op toestemming om de schade aan de oude stad te onderzoeken, geven recente satellietbeelden aan dat de ziggoerat niet meer is.
ISIS heeft er een gewoonte van gemaakt om oude historische locaties in de hele regering in de regio publiekelijk te vernietigen en te vernielen, nominaal als een aanval op tradities en cultuur die niet passen in zijn religieuze overtuigingen. Echter, zoals Benjamin Sutton voor Hyperallergic rapporteert, weten experts niet precies waarom de groep de ziggurat heeft vernietigd.
“De zigguratheuvel is het hoogste punt in het nabijgelegen landschap, waardoor het een ideale verdedigingspositie is voor oprukkende krachten. De archeologische vindplaats bevindt zich echter in een afgelegen gebied ver van strategische punten ”, zegt de Cultureel erfgoedinitiatieven van de American Schools of Oriental Research in een verklaring. “Als alternatief, zoals het Northwest Palace en de Nabu-tempel in Nimrud, had de aanval een tweeledig doel kunnen dienen: opzettelijke vernietiging voor de samenstelling van toekomstige propaganda en vergeldingsgeweld om de lokale bevolking te demoraliseren en binnenvallende militaire strijdkrachten. ISIL-militanten zouden ook op zoek kunnen zijn naar oudheden in de heuvel. ”
Als de militanten op zoek waren naar schatten om te plunderen, zouden ze zwaar teleurgesteld zijn geweest door de ziggurat van Nimrud. In tegenstelling tot de Grote Piramides, die interne kamers en doorgangen bevatten, waren ziggurats solide terpen gemaakt van moddersteen, met niets aan de binnenkant maar meer baksteen, meldt Richard Spencer voor The Times .
John Curtis, de president van het Britse Instituut voor de studie van Irak, werd door de Iraakse bronnen in september over de vernietiging van de Nimrud verteld, maar werd gevraagd om de informatie vertrouwelijk te houden, meldt Martin Bailey voor The Art Newspaper . De site in Nimrud moet nog worden beveiligd en geveegd voor mijnen en boobytraps achtergelaten door ISIS-jagers voordat civiele experts de schade persoonlijk kunnen bezoeken en beoordelen. Maar ongeacht de redenen van de opstandige groep om de ziggoerat te slopen, het resultaat is de vernietiging van nog een ander onschatbaar stukje cultureel erfgoed van de mensheid.
