Luca Parmitano werd gisteren de eerste Italiaan die door de ruimte liep, waardoor zijn land lid werd van de elitegroep die een burgerwandeling in de ruimte heeft gehad. Parmitano deed routinetaken op het internationale ruimtestation ISS, maar zijn uitstapje was nog steeds een groot probleem voor het Italiaanse ruimtevaartagentschap. Onder begeleiding van de Amerikaanse astronaut Chris Cassidy was de eerste ruimtewandeling van Parmitano zo efficiënt dat hij en zijn collega erin slaagden een voorsprong te nemen op taken die pas volgende week waren gepland.
Sinds zijn aankomst op het station in mei heeft Parmatino de aandacht getrokken voor zijn fotografie van de aarde. Hij is ook een actieve Twitter-gebruiker die afbeeldingen en opmerkingen tweet over het leven in de ruimte, zowel in het Italiaans als in het Engels.
Italië is nu een van de slechts tien landen die kunnen opscheppen over het hebben van een astronaut die op ruimtewandeling is gegaan. De anderen zijn de Verenigde Staten, Rusland (voorheen de USSR), China, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, Canada, Duitsland, Zwitserland en Zweden. En dat is het.
De wereld heeft meer dan 7 miljard mensen die in meer dan 190 landen wonen, maar slechts 517 mensen zijn naar de ruimte gegaan, uit 38 landen (inclusief de USSR). Ongeveer een derde - 334 van die 517 - waren Amerikanen.
Meer van Smithsonian.com:
Footloose
De Olympische fakkel gaat naar de ruimte
Laat astronaut Sunita Williams je meenemen op een rondleiding door het ISS
