De John Wayne Western Hondo is geüpgraded naar Blu-ray en is net uitgebracht door Paramount Home Media. Hondo verkocht meer dan een miljoen eenheden toen het in 2005 op DVD werd uitgebracht, maar de Blu-ray biedt een nieuwe 1080p high definition-overdracht en vele extra functies.
Als je bekend bent met Wayne's klassieke westerns, zoals Stagecoach, Red River en Fort Apache, kan Hondo een verandering van tempo tegenkomen. Gebaseerd op een kort verhaal van Louis L'Amour (dat de auteur later veranderde in een bestseller), speelt Hondo Wayne als een mysterieuze, soms dreigende veteraan uit de burgeroorlog en weduwnaar die de enige beschermer wordt van alleenstaande moeder Angie Lowe (Geraldine) Pagina in haar speelfilmdebuut) en haar jonge zoon Johnny (Lee Aaker).
De film speelt zich af in de woestijnen van New Mexico en is verrassend vooruitstrevend in zijn houding ten opzichte van vrouwen, indianen en de grens in het algemeen. Hondo, gefilmd in kleur en 3D in Mexico, maakte uitstekend gebruik van de allernieuwste technologie, ook al waren cinematografen Robert Burks en Archie Stout vaak niet op hun gemak met 3D-effecten. (Een uitstekend artikel van Bob Furmanek en Jack Theaston op de nieuwe 3-D Film Archive-site laat zien hoe betrokken Wayne en studiokop Jack Warner bij de technische kant van de film waren.)
Hondo beschikt over een aantal acteurs en filmmakers die bekend zijn uit Wayne's Westerns, zoals de wispelturige Ward Bond en scenarist James Edward Grant, die beiden zijn geprofileerd in Blu-ray-extra's. James Arness, later de ster van 'Gunsmoke' op tv, speelt een kleine rol.
Net als veel van zijn tijdgenoten begon Wayne meer controle te krijgen over zijn carrière in de jaren 1950 toen het studiosysteem vervaagde. Met zijn partner Robert Fellows richtte Wayne een productiebedrijf op dat zou evolueren naar Batjac. Regisseur John Farrow, een Australiër, had eerder dat jaar voor Wayne's bedrijf gewerkt aan de thriller Plunder of the Sun. (Farrow trouwde met actrice Maureen O'Sullivan; hun dochter Mia heeft een uitgebreide acteercarrière gehad en verscheen als de vrouw van Christopher Walken in het komende Dark Horse . En als een beetje trivia schreef biograaf Tad Gallagher dat John Ford twee van de opnamen regisseerde in Hondo .)
Het kiezen van projecten bracht veel meer risico met zich mee dan alleen het accepteren van studio-opdrachten, maar het gaf Wayne ook de kans meer genuanceerde personages aan te nemen dan die hij in sommige van zijn eerdere films had geportretteerd. Hondo is een verdacht, gesloten persoon, iemand die niet betrokken wil raken bij de problemen rondom hem. Zijn relatie met Angie is moeilijk - wat Geraldine Page benadrukt in haar uitvoering.
Kadervergroting vanuit Hondo (Courtesy Paramount Home Media) Wayne's zoon Michael nam Batjac over in 1961. Naast het produceren van films, hield Michael toezicht op de ingewikkelde bedrijven van het bedrijf, waaronder auteursrechten en distributierechten op Hondo, The High and the Mighty, Islands in the Sky en McLintock! Ik sprak deze week met zijn weduwe Gretchen Wayne, en zij ging in op de details van hoe ijverig haar man de Batjac-films beschermde. Ze nam ook de verantwoordelijkheid over van het runnen van Batjac nadat Michael in 2004 stierf.
Gretchen Wayne hield toezicht op de Blu-ray-upgrade, evenals een complete restauratie van de 3D-versie van Hondo, die ze heeft vertoond op het Filmfestival van Cannes, de Academy of Motion Picture Arts and Sciences en andere locaties. Ze prees de nieuwe Blu-ray-restauratie. 'Is het op televisie geweest? Ja, 'zei ze. “Ziet het er net zo goed uit als nu? Absoluut niet. Wat je hier gaat zien, is een nieuwere film, en je zult deze in verbeterd breedbeeld zien. "
Ze is het ermee eens dat Hondo een ongebruikelijke rol was voor Wayne. “Het is iets intellectueler dan zijn andere films. Er zijn veel meer subtiliteiten, meer spanning. En meer respect voor de Indiase natie, 'zei ze. "En dan is er een dialoog waar de gemiddelde vrouw vandaag zou huiveren, zoals wanneer Geraldine Page zegt: 'Ik weet dat ik een huiselijke vrouw ben.' Maar in dat deel is ze zo sterk - ze kreeg een Academy Award-nominatie voor wat haar eerste hoofdrol was. '
Ik vroeg me af of John Wayne's schermpersonage vandaag nog steeds contact kan maken met een publiek. "Wel, het is interessant, " antwoordde mevrouw Wayne. “Ik heb een 26-jarige kleindochter in de reclamebranche en al haar vrienden weten wie John Wayne is. Ze bekijken zijn films op hun iPhones, wat me gek maakt. Je doet er alles aan om een film te maken die er goed uitziet in een theater en deze kinderen bekijken ze op telefoons!
“Maar ze verbinden zich met hem. Zijn films zijn altijd op. Hun vaders keken hen na, of hun grootvaders. Of hun moeders zullen over hen praten. Hij is een held - vraag gewoon iemand in het leger wie John Wayne is. Als schrijvers of regisseurs je vandaag een personage met beleefdheid, eerlijkheid en patriottisme willen geven, zullen ze je iemand als John Wayne geven. '
Mevrouw Wayne ontmoette haar toekomstige echtgenoot toen ze veertien was, dus ze was tientallen jaren diep vertrouwd met de hertog. Ze beschreef hem als een heer, iemand die respectvol was voor vrouwen en beleefd tot op het punt van verlegenheid. 'Hij is niet onstuimig de kamer binnengekomen, ' zei ze. "Voor mij en mijn schoonzussen heb ik hem in al die jaren nooit een vulgair woord horen zeggen."
Wat Wayne kwaad zou maken, was een gebrek aan professionaliteit in zijn filmsets. “Mijn man vertelde me dat toen ze op locatie gingen, de hertog de eerste was in de ochtend en de laatste weg in de nacht. Hij verwachtte hetzelfde van iedereen, vooral zijn eigen familie. Hij meende het toen hij zei: 'Zon is op, waar ben je?' Hij kon het niet laten om tijd te verspillen, het was alsof je geld verbrandde.
(Courtesy Paramount Home Media.) Wayne is een iconische figuur, misschien wel de meest herkenbare westerse ster en een krachtig cultureel symbool. Opgroeien, het was gemakkelijk voor mij en mijn vrienden om hem te ontslaan als ouderwets in vergelijking met anti-helden zoals Jack Nicholson en Al Pacino. Achteraf zie ik in hoe moeilijk veel van Wayne's keuzes waren en hoe eervol hij zijn publiek behandelde.
Tegenwoordig hebben veel kijkers de neiging Wayne op te nemen met eenvoudigere actiesterren in plaats van hem de eer te geven als acteur. In zijn beste films toont Wayne veel verschillende persoonlijkheden: de conflicterende bokser in The Quiet Man ; de bittere, ouder wordende rancher in Red River ; de homesteader die zijn geluk opoffert in The Man Who Shot Liberty Valance ; en de grimmige, gedreven burgerwacht in The Searchers . Het is opmerkelijk dat Wayne in veel van zijn films, zoals The Quiet Man en Angel and the Badman, op hun hoede is voor mannen en wantrouwend tegenover geweld.
Mevrouw Wayne noemde deze films als favorieten, evenals The Shootist, waar “ik dacht dat hij een van zijn beste uitvoeringen ooit gaf. Het raakte ons, het gezin, misschien meer dan andere mensen omdat we wisten hoe ziek hij was. ”Geschikt neemt The Shootist beelden uit Hondo op om de achtergrond van Wayne uit te leggen.
Mevrouw Wayne wees erop dat Angel en de Badman de sjabloon voor de Harrison Ford-voertuiggetuige hadden verstrekt, en veel van de actiesterren van vandaag roepen Wayne op, bewust of niet. Hondo geeft je de kans om het echte ding te zien, een van de meest memorabele helden van het scherm op het hoogtepunt van zijn roem.
