gerelateerde inhoud
- Smithsonian Museums en de National Zoo Close voor het afsluiten van de Amerikaanse overheid
Met weinig dienstdoend personeel in verschillende nationale parken in het Westen als gevolg van de huidige overheidssluiting, zijn meldingen van overvol afval, menselijk afval, illegaal off-road rijden en schade aan normaal beperkte gebieden aan het licht gekomen, schrijven Ellen Knickmeyer en Jocelyn Gecker voor de Associated Press .
Nationale parken sluiten meestal hun winkel tijdens een overheidssluiting omdat personeel zoals rangers, campingmedewerkers en onderhoudsmedewerkers verlof of onbetaald verlof krijgen. Dit keer koos het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken er echter voor om de parken open te houden voor bezoekers. Voorstanders van parken zijn bezorgd dat de veiligheid van bezoekers in gevaar kan worden gebracht of dat permanente schade kan ontstaan als de situatie voortduurt.
"We zijn bang dat we aanzienlijke schade gaan zien aan de natuurlijke hulpbronnen in parken en mogelijk aan historische en andere culturele artefacten, " vertelt John Garder, senior budgetdirecteur van de non-profit National Parks Conservation Association, aan de AP. "We zijn bang dat er gevolgen zullen zijn voor de veiligheid van bezoekers ... Het is echt een nachtmerriescenario."
De situatie in sommige parken heeft ambtenaren ertoe aangezet delen van hen te sluiten. Calley Cederlof van de Visalia Times-Delta meldt dat onhygiënische omstandigheden autoriteiten ertoe hebben gebracht gebieden van Sequoia en King's Canyon National Parks te sluiten. De generaalsweg, die het park met elkaar verbindt en naar zijn beroemde gigantische sequoia-bomen leidt, is ijzig en gevaarlijk geworden, wat leidt tot back-ups van 3 uur langs de route. Sommige wandelpaden die normaal bedekt zijn met zand zijn ook samengedrukt en ijzig geworden, waardoor reizen gevaarlijk is.
Autoriteiten in Yosemite National Park hebben ook een aantal zwaar gebruikte campings gesloten, waaronder enkele in Hetch Hetchy en Mariposa Grove, die zijn verwoest en nu overvolle toiletten hebben.
"Het is een free-for-all", vertelt Dakota Snider, die in Yosemite woont en werkt, aan het AP. “Het is zo hartverscheurend. Er is meer afval en menselijk afval en minachting voor de regels dan ik heb gezien in mijn vier jaar dat ik hier woon. ”
Joshua Tree National Park in Zuid-Californië, dat de meerderheid van zijn bezoekers deze tijd van het jaar ziet, kondigde aan dat het zijn populaire campings vandaag zal sluiten vanwege slechte sanitaire omstandigheden, melden Ray Sanchez en Chris Boyette bij CNN. Een skeletploeg van vrijwilligers, stamleden en lokale bedrijven proberen afval in het park te verzamelen en bij te houden aan al het onderhoud dat ze kunnen. Het beheersen van bezoekers is echter het grotere probleem, en het is een taak die vrijwilligers niet de bevoegdheid hebben om uit te voeren.
Christopher Reynolds van de Los Angeles Times meldt dat vrijwilligers zijn bedreigd wanneer ze bezoekers informeren dat hun activiteiten illegaal zijn, zoals zwerfvuil, het starten van branden of het aansteken van kerstverlichting in de zeer oude, delicate Joshua-bomen, die normaal worden beschermd.
"Mensen lopen van paden, brengen hun honden, " vertelt David Lamfrom, directeur van de California Desert en National Wildlife Programs van de National Parks Conservation Association. “Mensen vertrappen en vernietigen de dingen die ze willen behouden zonder het te weten. ... Mensen kamperen waar ze willen of verschijnen heel vroeg of laat bij bepaalde drinkplaatsen zodat dieren zoals dikhoornschapen niet komen drinken. "
Volgens het AP zijn touroperators of gidsdiensten in sommige gebieden begonnen het overtollige afval weg te halen, en velen zeggen dat ze dat zullen doen zolang de sluiting doorgaat. Het is onduidelijk hoe lang de sluiting zal duren en of de National Park Service ervoor zal kiezen om sommige of alle parken te sluiten als de situatie voortduurt.
