Hoewel een bijna volle maan de donkere hemel zal ophelderen, waardoor de omstandigheden minder dan ideaal zijn, ziet dit weekend de piek van de jaarlijkse Lyrid meteorenregen, een oogverblindende weergave van komeetstof dat opbrandt in de atmosfeer van de aarde. Normaal trakteren de Lyriden je op een paar dozijn meteoren per uur. Een heldere maan maakt de zwakke paden moeilijker te kiezen uit de donkere achtergrond van de ruimte. EarthSky geeft enig detail:
De Lyrid meteorenregen is naar verwachting actief van 16 april tot 25 april, met een verwachte piekdag van 22 april. Helaas zal er dit jaar een wassende maan zijn (ongeveer 80% verlicht in de nacht van de piek) wat betekent dat er slechts iets meer dan een uur voor zonsopgang zou zijn met volledig donkere luchten en het nog erger maken zou dit gebeuren in de vroege uren van maandag 22 april.
Als je tot maandagochtend laat op kunt blijven, tussen ongeveer 4 uur 's ochtends wanneer de maan ondergaat, en 5 uur' s nachts wanneer de zon opkomt, kun je een behoorlijke show vangen, zegt EarthSky:
De Lyriden staan bekend om ongewone pieken die de snelheid soms tot 100 per uur kunnen brengen. Die zeldzame uitbarstingen zijn niet gemakkelijk te voorspellen, maar ze zijn een van de redenen waarom de verleidelijke Lyrids de moeite van het bekijken waard zijn.
De westelijke VS heeft volgens Universe Today de beste zitplaatsen voor de Lyriden van dit jaar. Als je een vroege vogel bent, of een bijzonder toegewijde meteorenwachter, zou je er goed aan doen naar het noordoosten te kijken. De meteoren zullen uit het sterrenbeeld Lyra stromen.
Meer van Smithsonian.com:
Maak je klaar voor de beste meteorenregen van 2013
