Vorige maand riep de American Academy of Pediatrics op belasting in te voeren op suikerhoudende dranken, een teken van groeiende bezorgdheid over de hoeveelheid suiker die kinderen consumeren via frisdranken, gezoete sappen en andere dranken. In een zorgwekkende indicator van de fixatie van suikerhoudende dranken in de natie, heeft een nieuwe studie vastgesteld dat een op de vijf kinderen op een bepaalde dag geen water dronk - en dat die kinderen meer calorieën consumeerden uit gezoete dranken dan kinderen die wel water dronken, volgens Lisa Rapaport van Reuters.
Het rapport, gepubliceerd in JAMA Pediatrics, analyseerde landelijk representatieve gegevens van de National Health and Nutrition Examination Survey, die informatie bood over 8.400 kinderen in de leeftijd van twee tot en met 19 jaar. samen met informatie over de calorie-inname van suikerhoudende dranken en het percentage van de totale calorieën dat uit deze dranken kwam.
Onderzoekers ontdekten dat ongeveer 20 procent van de kinderen de hele dag geen water dronk. En ze consumeerden gemiddeld bijna twee keer zoveel calorieën als kinderen die wel wat water dronken. Over het algemeen dronken de jonge deelnemers aan de studie per dag 132 calorieën frisdrank en andere suikerhoudende dranken. Dat aantal daalde tot 112 calorieën bij elke inname van water, vonden de onderzoekers. Maar kinderen die geen water dronken, haalden gemiddeld 210 calorieën uit gezoete dranken.
"Aanpassing voor sociodemografische variabelen, " schrijven de auteurs van de studie, "geen inname van water werd geassocieerd met inname van 92, 9 ... meer calorieën uit [met suiker gezoete dranken] onder deelnemers van 2 tot 19 jaar."
Die extra calorieën bieden niet veel voedingswaarde en kunnen volgens Asher Rosinger, hoofdauteur en directeur van het Water, Health en Nutrition Lab in Penn State, oplopen. "Wat je moet onthouden is dat een extra 3.500 calorieën gelijk is aan een pond gewichtstoename, " zegt Rosinger. "Dus als je niet compenseert voor die extra calorieën, dan kun je over een maand potentieel een pond winnen."
Suikerhoudende dranken zijn in feite in verband gebracht met obesitas bij kinderen, diabetes type 2, tandheelkundige problemen en hoog cholesterol. "Ik heb 2-jarigen gezien met leververvetting en tieners met diabetes type 2, " vertelde Natalie Muth, een kinderarts uit Californië, vorige maand aan Andrew Jacobs van de New York Times. "Dit zijn ziekten die we vroeger bij hun grootouders zagen."
De nieuwe studie bewijst niet definitief dat het drinken van minder water kinderen ertoe aanzet meer frisdrank te drinken, of omgekeerd, zoals Ed Cara van Gizmodo opmerkt. Maar het suggereert wel dat er een omgekeerde relatie kan zijn en dat volwassenen kinderen moeten aanmoedigen om water te drinken zodat ze het niet ruilen voor iets minder gezonds.
"Kinderen moeten elke dag water consumeren, en de eerste drankoptie voor kinderen moet water zijn", aldus Rosinger. "Omdat als ze geen water drinken, ze dit waarschijnlijk zullen vervangen door andere dranken, zoals met suiker gezoete dranken, die minder gezond zijn en meer calorieën bevatten."
Het is belangrijk op te merken, zoals de auteurs van de studie doen, dat het onderzoek geen rekening houdt met de complexe redenen waarom sommige kinderen mogelijk niet genoeg water drinken. In de Verenigde Staten, zoals Sera Young in februari meldde voor Scientific American, nemen de meldingen van waterverontreiniging door lood of koper toe. In landelijke delen van het land verontreinigt afvoer van kunstmest putten. Sommige gezinnen hebben hun water afgesloten omdat ze moeite hebben om de rekeningen te betalen.
Het stimuleren van de waterinname bij kinderen - wat op zijn beurt hun consumptie van gezoete dranken kan verminderen - gaat dus niet alleen over het promoten van water boven suikerhoudende dranken. "Het verbeteren van de toegang tot veilig, gratis water, " schrijven de auteurs van de studie, "is van cruciaal belang voor de gezondheid van kinderen."
