In 1847 begon Charles M. Hovey, een voorstander van de Massachusetts Horticultural Society en de eigenaar van Hovey & Co., een kwekerij van 40 hectare in Cambridge, een reeks fraai geïllustreerde afdrukken van Amerikaans fruit te publiceren. De meeste bomen - appel, peer, perzik, pruim en kers - waren afkomstig uit Engeland en Europa. In de loop van de tijd zijn veel nieuwe fruitvariëteiten voortgekomen uit natuurlijke kruisbestuivingen veroorzaakt door wind, vogels en insecten - bijvoorbeeld de Jonathan-appel, na Jonathan Hasbrouck, die hem op een boerderij in Kingston, New York vond. Tegen het midden van de 19e eeuw waren er een paar nieuwe inheemse fruitvariëteiten ontstaan uit de veredeling, met name Hovey's eigen bewonderde zaailingsaardbei en de prijswinnende Concord-druif, een recente achtertuinproductie van Ephraim Bull, een buurman van Ralph Waldo Emerson.
gerelateerde inhoud
- De grote pompoen
- Tien beroemde geschillen over intellectuele eigendom
- Getrokken uit het leven
In die tijd ontstonden regionale en nationale landbouwmarkten, geholpen door stoomboten, kanalen en spoorwegen. De trend ging gepaard met een uitbreiding van het aantal commerciële zaad- en kwekerijondernemers. Staatstuinbouwverenigingen verspreidden het land, en in 1848 begonnen verschillende van hun leiders in de oostelijke staten wat de eerste nationale organisatie van fruitmannen werd - de American Pomological Society, de naam ontleend aan Pomona, de Romeinse godin van fruit. Om deze ontwikkelingen te markeren, verzamelde Hovey in 1852 zijn reeks prenten in een compendium genaamd The Fruits of America, Volume 1, waarin hij verklaarde dat hij "een nationale trots" voelde in het uitbeelden van de "heerlijke vruchten ... in ons eigen land, veel van hen overtroffen door niemand van buitenlandse groei, 'waarmee de ontwikkeling van' vaardigheden van onze Pomologen 'aan de' kwekers van de wereld 'wordt aangetoond. Bijkomend bewijs van hun vaardigheden kwam met publicatie van Deel 2, in 1856.
Ik kwam voor het eerst het boek van Hovey tegen toen ik onderzoek deed naar de geschiedenis van nieuwe soorten planten en dieren, en de bescherming van het intellectuele eigendom dat ze met zich meebrachten. In het midden van de 19e eeuw strekte de octrooibescherming zich niet uit tot levende organismen zoals nu, wanneer ze niet alleen gepatenteerd zijn, maar ook precies identificeerbaar zijn door hun DNA. Toch leefden fruitmannen in het tijdperk van Hovey volgens het concept van 'intellectueel eigendom'. Ze werkten in steeds meer concurrerende markten en boden zo vaak mogelijk nieuw fruit aan, en als ze hun eigendom wilden beschermen, moesten ze het identificeren.
Hovey's doel overstijgt viering. Hij publiceerde de illustraties zodat de vruchten betrouwbaar konden worden geïdentificeerd door zowel telers als verkopers, en vooral door de innovators die ze voor het eerst brachten. Ik ontdekte bij verder graven - in kinderdagverblijfcatalogi, handboeken en advertenties - dat zijn inspanningen een voorbeeld waren van het begin van een kleine industrie van fruitillustraties die een integraal onderdeel was van de pomologische handel in de tweede helft van de 19e eeuw. En veel ervan, hoewel geproduceerd voor commerciële doeleinden, was esthetisch arresterend. Inderdaad, het combineerde traditionele technieken en nieuwe technologie, waardoor we een grote, vaak prachtige verzameling Amerikaanse botanische kunst achterlieten.
De behoefte aan foto's werd ingegeven door de verspreiding van fruitnamen die gepaard ging met de vermenigvuldiging van variëteiten. Fruit in de Verenigde Staten werd gekocht en verkocht onder een oproer van synoniemen, waardoor, zoals Hovey opmerkte, "een verwarring van naamgeving ontstond die de algemene teelt van de nieuwere en waardevollere rassen enorm heeft vertraagd." Een populaire appel, de Ben Davis, was ook wel Kentucky Streak, Carolina Red Streak, New York Pippin, Red Pippin, Victoria Red en Carolina Red genoemd. William Howsley, een samensteller van appelsynoniemen, noemde de neiging van 'zoveel oude en fijne variëteiten' om in tuinbouwpublicaties te worden geciteerd onder nieuwe namen 'een ondraaglijk kwaad en zwaar om te dragen'.
Variante nomenclatuur had lang plantkunde geteisterd. Waarom nu zulke gepassioneerde bezwaren tegen de verspreiding van synoniemen, tegen louter verwarring van namen? Een belangrijke reden was dat de praktijk zich leende voor verkeerde voorstelling van zaken en fraude. Wat hun oorsprong ook was - hybriden, toevallige vondsten of invoer - verbeterde vruchten vergden meestal inspanningen en investeringen om ze tot verkoopbare producten te maken. Zonder bescherming van patenten op hun producties, konden fruitinnovators op verschillende manieren worden opgelicht.
In de snelgroeiende boomkwekerijsector werd veel zaailingsmateriaal verkocht door kleine boomkwekerijen en boomventers, die goedkope, niet-onderscheidende voorraad konden verkrijgen en kopers dan konden vertellen dat het een product van een betrouwbaar bedrijf was of het als een gewaardeerde variëteit promootte. Kopers zouden niets wijzer zijn: de identiteit van een boom werd vaak pas enkele jaren na het planten zichtbaar.
Fruitinnovators leden ook onder het soort toe-eigening waarmee de oorspronkelijke makers van gedigitaliseerde muziek en film tegenwoordig worden geconfronteerd. Fruitbomen en wijnstokken kunnen identiek worden gereproduceerd door aseksuele reproductie door enten op wortels te enten, of door stekken direct in de grond te wortelen. Concurrenten konden - en deden - waardevolle bomen kopen, of in het holst van de nacht stekken van een kwekerij nemen en de bomen dan vermeerderen en verkopen, meestal onder de oorspronkelijke naam. Een goede appel met een andere naam zou net zo zoet smaken.
Kwekerijen zoals Hovey hebben de American Pomological Society niet in de laatste plaats opgericht om betrouwbare informatie te verstrekken over de herkomst, kenmerken en vooral de namen van fruit. De samenleving heeft prompt een commissie voor synoniemen en een catalogus ingesteld, hoopvol, zoals de president zei, dat een gezaghebbende stem 'het beste middel zou zijn om de vele opleggingen en fraude te voorkomen die, helaas, worden geoefend op onze medeburgers, door avontuurlijke speculanten of onwetende en gewetenloze verkopers. "
Toch had de samenleving geen politiemacht over namen, en de verbale beschrijvingen waren vaak zo onnauwkeurig dat ze van weinig nut waren. Het kenmerkte de "Autumn Seek-No-Further" -appel als "een fijne vrucht, boven middelgrote; groenachtig wit, bespat met karmijn. Heel goed."
Tekeningen en schilderijen werden al lang gebruikt om botanische exemplaren te identificeren, inclusief fruit. Tijdens het begin van de 19e eeuw in Groot-Brittannië en Frankrijk werd meer aandacht besteed aan de praktijk van illustratie in reactie op de proliferatie van verschillende namen voor dezelfde vruchten. Een voortreffelijk exemplaar van het genre was de kunstenaar William Hooker's Pomona Londinensis, waarvan het eerste deel in 1818 in Londen werd gepubliceerd. Maar hoe mooi ze ook waren, afbeeldingen zoals Hooker's leenden zich niet voor de wijdverspreide identificatie van fruit, zelfs niet in kleine markten, laat staan de gestaag groeiende markten van de Verenigde Staten. De illustraties van Hooker zijn met de hand geschilderd. Dergelijke schilderijen, of watergekleurde litho's of etsen, waren arbeidsintensief en duur om te produceren en beperkt in aantal.
Maar eind 1830 emigreerde William Sharp, een Engelse schilder, tekenleraar en lithograaf, naar Boston met een printtechnologie die in Europa was bedacht. Het beloofde de productie van meerkleurige foto's mogelijk te maken. Chromolithografie genoemd, betekende het indruk maken op verschillende kleuren op dezelfde tekening in maar liefst 15 opeenvolgende drukken.
Charles Hovey riep Sharp in om de gekleurde platen in Fruits of America te produceren en verklaarde dat zijn "belangrijkste doel" bij het publiceren van het werk was om "de chaos van namen te verminderen tot zoiets als orde." Samen bevatten de twee delen 96 gekleurde platen, elk mooi met een andere vrucht met zijn stengel en bladeren. Hovey stelde dat de platen van Sharp aantoonden dat de 'kunst van chromo-lithografie een veel mooiere en correcte weergave oplevert dan die van de gewone lithografie, op de gebruikelijke manier in kleur gewassen. De platen hebben inderdaad de rijkdom van echte schilderijen, die niet tien keer zo groot konden zijn als een enkele kopie. '
Niet iedereen was het daarmee eens. Een criticus zei dat fruitchromolithografen "die natuurgetrouwheid en delicatesse van de tint, die de beste Engelse en Franse gekleurde platen karakteriseren, met de hand karakteriseren" misten. Sommige illustraties leken metaalachtig in toon of vaag, wat niet verrassend was. Chromolithografie was een complex, veeleisend proces, een kunst op zich. Het vereiste een verfijnd begrip van kleur, het inventieve gebruik van inkten en een perfecte registratie van de steen met de afdruk in elke opeenvolgende afdruk.
De redacteuren van de Transacties van de Massachusetts Horticultural Society, die chromolithografen hadden geprobeerd en teleurgesteld waren, namen hun toevlucht tot een eerdere techniek - zwart-wit litho's die vervolgens met de hand werden geverfd. De redactie schakelde een kunstenaar in met de naam Joseph Prestele, een Duitse immigrant uit Beieren die een stafkunstenaar was geweest in de Royal Botanical Garden in München. Hij had in de Verenigde Staten naam gemaakt als botanische illustrator van grote helderheid, nauwkeurigheid en minutieuze details. Prestele produceerde vier platen voor het 1848-volume van de transacties, en waarnemers begroetten zijn inspanningen met enthousiasme en vierden ze als veel beter dan de chromolithografen van Sharp.
Kunstenaars als Prestele deden het goed in de commerciële sector onder kwekers die hun fruitrassen, origineel of anderszins, wilden adverteren. Maar het waren alleen de grote bedrijven die het zich konden veroorloven om regelmatig catalogi met handgekleurde platen te publiceren.
De kleinere bedrijven, die legio waren, vertrouwden op handboeken van de handelaar zoals The Coloured Fruit Book for the Use of Nurserymen, gepubliceerd in 1859 door Dellon Marcus Dewey, uit Rochester, New York. Het omvatte 70 gekleurde afdrukken, waarvan Dewey adverteerde dat ze zorgvuldig waren getekend en gekleurd uit de natuur, en dat hun doel was om “de koper voor de koper van een fruit een zo getrouw mogelijke weergave van het fruit te geven, volgens het goedgekeurde proces. ”Luxe edities van Dewey's platenboeken, afgezet in verguld en gebonden in marokko leer, dienden als prijzen op tuinbouwbeurzen en als salontafelboeken. Dewey produceerde de boeken in kwantiteit door ongeveer 30 mensen in dienst te nemen, waaronder verschillende capabele Duitse, Engelse en Amerikaanse kunstenaars. Hij publiceerde ook de privégids van Tree Agents, die verkopers adviseerde om klanten te imponeren dat ze godvrezend, oprecht en moreel waren.
Toch konden gekleurde illustraties op zichzelf de intellectuele eigendom van een innovator niet beschermen. Luther Burbank, de beroemde schepper van fruit in Santa Rosa, Californië, fulmineerde dat hij "beroofd en opgelicht was uit mijn beste werk met naam dieven, plantendieven en op verschillende manieren die de originator te goed kennen."
Wat te doen? In 1891 vroegen sommige fruitmannen om de oprichting van een nationaal plantenregister onder het ministerie van Landbouw. De initiatiefnemer zou de afdeling een voorbeeld, een beschrijving en misschien een illustratie van zijn innovatie sturen, en de afdeling zou een certificaat uitgeven, een soort handelsmerk dat hem onschendbare rechten bij zijn creatie verzekert. Een dergelijk formeel registratiesysteem was niet opgezet, maar er was een de facto-versie gemaakt in 1886, toen het bureau een afdeling pomologie organiseerde. Het stelde een catalogus van fruit op en probeerde het probleem van de nomenclatuur aan te pakken door kunstenaars in te huren om aquarelillustraties te schilderen van nieuwe vruchten die in het hele land werden ontvangen. De eerste dergelijke kunstenaar was William H. Prestele, een van Joseph Prestele's zonen. Hij maakte schilderijen gekenmerkt door natuurlijkheid en gratie, evenals door nauwgezette aandacht voor botanische details, meestal inclusief het interieur van het fruit en de twijgen en bladeren.
Tegen het einde van de jaren dertig, toen het illustratieprogramma eindigde, had de divisie ongeveer 65 kunstenaars in dienst of gebruikt, van wie minstens 22 vrouwen. Ze produceerden ongeveer 7.700 aquarellen van diverse soorten fruit, waaronder appels, bramen en frambozen, krenten en kruisbessen, peren, kweepeer, citrus, perziken, pruimen en aardbeien.
Nochtans beschermde noch het registratieschema, noch enige andere methode de rechten van de fruitmannen als opstellers. Toen, in 1930, na jaren van lobbyen, keurde het Congres de Plant Patent Act goed. De wet machtigde een patent aan iedereen die 'een verschillende en nieuwe variëteit aan planten heeft uitgevonden of ontdekt en aseksueel heeft gereproduceerd'. Het omvatte de meeste fruitbomen en wijnstokken evenals kloneerbare bloemen zoals rozen. Het sloot door knollen vermeerderde planten zoals aardappelen uit, waarschijnlijk om tegemoet te komen aan bezwaren tegen het patenteren van een nietje van het Amerikaanse dieet.
De wet, het eerste statuut ter wereld dat de patentdekking uitbreidde tot levende organismen, legde de basis voor de uitbreiding, een halve eeuw later, van bescherming van intellectueel eigendom tot alle andere organismen dan onszelf. Maar als het vooruitkijkte op de toekomst, bracht de wet ook een eerbetoon aan het verleden door potentiële plantpatenten, net als andere aanvragers, te verplichten tekeningen van hun producten in te dienen. De wet werd zo een stimulans voor de kunst en sloot de cirkel tussen gekleurde afbeeldingen van fruit en het intellectuele eigendom dat ze belichaamden.
Daniel J. Kevles, historicus aan de Yale University, schrijft een boek over intellectueel eigendom en levende wezens.
