De laatste jaren is de wereld van curling in een bezem gegooid. Hoewel dit misschien een kleinigheid lijkt voor niet-krulspelden, heeft het schandaal de sport op zijn kop gezet. Nu gebruiken wetenschappers lasers en robots om de eerlijkheid te herstellen.
gerelateerde inhoud
- De wereld van concurrerende curling heeft zijn eigen schandaal
- Waarom Curling Ice anders is dan ander ijs
Op het eerste gezicht lijkt curling een vrij eenvoudige sport, hoewel een beetje eigenzinnig. Net als een versie van shuffleboard die op een ijsbaan wordt gespeeld, gaat het bij curling om teams die strijden om te zien wie een zware granieten steen het dichtst bij het midden van een gigantische bullseye kan krijgen. Een paar bezems gewapend met bezems proberen de snelheid en richting van de steen te controleren door het ijs voor de glijdende rots te vegen. De bezems verminderen wrijving en verwijderen vuil dat de worp zou kunnen verknoeien.
Eeuwenlang werden deze bezems gemaakt met natuurlijke vezels, maar de laatste jaren zijn kunstmatige vezels op het ijs gekropen, meldt Donna Spencer voor de Canadian Broadcasting Corporation .
"De laatste paar jaar hebben we een revolutie in de sport gehad", zegt Ben Hebert, tweevoudig wereldkampioen en Olympisch gouden medaillewinnaar curler tegen Martin Smith voor Motherboard . "Fabrikanten hebben een aantal producten bedacht waarmee je wat mooie dingen op de rotsen kunt doen."
De kern van het verhitte, jarenlange debat is de zogenaamde "Frankenbroom." Gemaakt van kunstmatige materialen, de borstelvezels van de Frankenbroom waren glad aan de ene kant en ruw aan de andere kant en vaak gecombineerd met harde inzetstukken.
Met deze combinatie konden veegmachines meer neerwaartse druk uitoefenen, waardoor groeven in het ijs werden gecreëerd voor de stenen om mee te glijden, waardoor ze meer controle over de richting van de steen kregen, meldt Smith. Dit veranderde het spel zo ingrijpend dat 50 topteams weigerden om de bezems te gebruiken, en officials verboden ze.
Sindsdien vragen krulspelden zich af of andere bezemkoppen illegaal moeten worden gemaakt, schrijft Smith. "Een nieuwe haarborstel heeft exact dezelfde impact, " vertelde Olympisch gouden medaillewinnaar Brad Gushue aan Spencer. "Het zou niet in het spel moeten zijn. We hebben teveel controle over de rots met die bezems."
Het argument waarover bezemkoppen redelijk waren, is zo heet geworden dat de World Curling Federation samenwerkt met wetenschappers van de National Research Council of Canada (NRC) om de bezems op de proef te stellen, schrijft Smith.
De wetenschappers hebben alles uit de kast gehaald om te meten hoe de vele verschillende bezemkoppen het ijs en de steen hebben beïnvloed, waaronder een robot die is ontworpen om de steen elke keer op dezelfde manier te werpen en sensoren op de bezemkoppen om de druk en veegsnelheid te meten. Aanvullende sensoren op de steen hebben de snelheid, spin, temperatuur, versnelling en rotatie gemeten, terwijl laserscanners tijdens de proeven gedetailleerde foto's van het ijsoppervlak hebben gebouwd, schrijft Smith.
Gedurende drie dagen namen de wetenschappers metingen en scans van bijna elke denkbare variabele om voldoende bewijsmateriaal te verzamelen om de beste manieren te bepalen om de sport op tijd terug te brengen voor de Olympische Winterspelen van 2018.
"We willen niet dat het om de stof op je bezem gaat, " vertelt kampioen krulspeld Emma Miskew aan Smith. "We willen dat het gaat over het goed gooien van [de rots]."
De curlingwereld wacht nu met ingehouden adem om te zien waar de glijdende steen valt.
Noot van de redactie 6/1/2016: Dit artikel is bijgewerkt om het internationale effect te tonen dat de nieuwe bezems op de sport hebben gehad. Een extra correctie werd aangebracht in de verwijzing naar het hoofdkantoor van de World Curling Federation, waarvan eerder werd vastgesteld dat het in Canada was gevestigd.
