Het Museum voor Hedendaagse Kunst van Los Angeles heeft toegangsprijzen geëlimineerd in een poging om de toegankelijkheid van bezoekers te verbeteren. Zoals het museum zaterdag aankondigde, zal de verhuizing worden gefinancierd door een donatie van $ 10 miljoen van Carolyn Powers, voorzitter van de MOCA Board of Trustees, en zal deze zo snel mogelijk worden uitgevoerd.
"We streven niet naar meer bezoekers of een grotere opkomst, maar we willen toegankelijker zijn, naar open deuren", vertelt MOCA-directeur Klaus Biesenbach aan Deborah Vankin van de Los Angeles Times . “Als een burgerinstelling moeten we als een bibliotheek zijn, waar je gewoon binnen kunt lopen.” (Biesenbach, die na meer dan 20 jaar bij MoMA PS1 in New York in 2018 lid werd van het Los Angeles museum, leidde eerder een initiatief gericht op het bieden van gratis toegang tot het MoMA-satellietmuseum voor inwoners van alle vijf stadsdelen van New York City.)
"Ik denk dat velen van ons zich op een punt bevinden dat we begrijpen dat musea geen ivoren torens mogen zijn, " voegt Biesenbach toe in een interview met Jori Finkel van The New York Times .
Momenteel variëren de algemene toegangsprijzen van MOCA van $ 8 tot $ 15. De toegang is gratis op donderdag tussen 17 en 20 uur
Interessant is dat toelating slechts een klein deel van de inkomsten van MOCA uitmaakt. Volgens Vankin bedroegen de bezoekerskosten $ 1, 3 miljoen, of minder dan zeven procent van het jaarlijkse budget van het museum, voor het fiscale jaar 2018. Hoewel het geschenk van Powers slechts ongeveer vijf jaar gratis toegang dekt, vertelde een museumvertegenwoordiger aan Vankin dat MOCA "Elke intentie [om dit te maken] een permanente verandering." In een verklaring aan Hakim Bishara van Hyperallergic schrijft het museum verder dat de fondsen voldoende tijd zullen bieden om "nieuwe fiscale strategieën te ontwikkelen en inkomstenstromen te ontwikkelen" die in staat zijn om lange- termijn gratis toegang.
Door de verhuizing komt MOCA in het gezelschap van andere Los Angeles-instellingen die geen entree vragen. Mike Roe van LAist belicht er vijf die al gratis zijn voor bezoekers: de lijst bevat onder andere de Broad, een museum voor hedendaagse kunst aan de overkant van MOCA (geopend in 2015, de Broad heeft elk jaar meer dan 750.000 bezoekers aangetrokken), en de Universiteit van Californië in het Hammer Museum van Los Angeles, dat in 2014 naar een gratis toegangsmodel is overgeschakeld en sindsdien een bezoekersaantal van 25 procent heeft ervaren. Vorig jaar verwelkomde de Hammer 251.943 personen - slechts 30.000 minder dan MOCA, die in dezelfde periode 284.160 bezoekers trok.
Zoals Vankin opmerkt, is een van de belangrijkste uitschieters in het gebied het Los Angeles County Museum of Art, of LACMA. Eind 2017 verhoogde LACMA zijn toegangsprijzen tot tussen $ 16 en $ 25, wat een schril contrast vormt met het groeiende aantal gratis lokale musea.
De donatie van Powers zal niet alleen gratis algemene toegang tot MOCA financieren (speciale tentoonstellingen zullen nog steeds geld kosten), maar ook helpen het museum zijn educatieve programma's en personeel voor bezoekersdiensten uit te breiden.
Het is onduidelijk wanneer precies de verschuiving zal worden geïmplementeerd, maar gezien de extra beveiliging die nodig is voor de verwachte toestroom van bezoekers, evenals andere infrastructuurgerelateerde problemen, kan het maanden duren voordat de wijziging van kracht wordt.
"Dit is geen insigne voor mij", zegt Powers in een persbericht. "Het is eerder een manier voor mij om het museum te steunen en de gemeenschap van Los Angeles van dienst te zijn."
