De gewone gloeilamp wordt binnenkort een stuk minder gebruikelijk. In een poging om energieverspilling en broeikasgasemissies te verminderen, bepalen de bepalingen in de Energy Independence and Security Act van 2007 (pdf) dat de productie van de klassieke lamp van 100 watt stopt in 2012, terwijl lampen met een lager wattage worden afgebouwd door 2014. En aangezien het grootste deel van de energie die door gewone gloeilampen wordt verbruikt, gaat naar de productie van warmte, zijn gloeilampen belachelijk inefficiënt in wat ze zijn ontworpen om te doen. Wat betekent dit voor voedsel? Het betekent het einde van de Easy-Bake Oven zoals we die nu kennen.
Het was niet de eerste elektrische speelgoedoven. Lionel, in afwijking van zijn populaire lijn treinen, kwam in 1930 uit met een elektrisch assortiment, en in de jaren 1950 moedigden producten zoals de Little Lady Range aspirant-huisvrouwen aan om hun handen te proberen bij het bakken. Dit speelgoed was echter verkleinde versies van echte apparaten, wat veel blootgestelde verwarmingselementen betekende die mogelijk kleine handjes konden branden. De ontwerpers van Easy-Bake Oven hebben daarentegen een richtsnoer genomen uit de pretzelovens van straatverkopers om een aangepaste oven te maken waar je bakgerei vol beslag of deeg door de oven schuift om te koken en af te koelen. De andere ontwerpinnovatie was het gebruik van twee 100 watt gloeilampen, veilig verborgen in het speelgoed, om de oven te verwarmen. In het licht van het naderende verbod op bollen, rolt Hasbro uit wat nu de Easy-Bake Ultimate Oven wordt genoemd, die een nog onbekend verwarmingselement zal hebben. Dit is echter niet de eerste keer dat het speelgoed een make-over heeft gehad. Sinds het in 1963 voor het eerst in de schappen van speelgoedwinkels terechtkwam, heeft het zijn uiterlijk 11 keer bijgewerkt om gelijke tred te houden met esthetische trends - zoals een avocado-groen model dat in de jaren 1970 opkwam - evenals veranderingen in de Amerikaanse keuken. (Hoewel het ooit op een bereik leek, werd het speelgoed in de vroege jaren 1980 opnieuw ontworpen om eruit te zien als een magnetron en heeft het sindsdien die look behouden.)
In overeenstemming met traditionele genderstereotypen werd het speelgoed exclusief aan meisjes verkocht. Zelfs wanneer jongens op tv-spots voor het speelgoed zouden verschijnen, waren ze bijna altijd gewoon daar om te observeren en te genieten van het harde werk dat hun kleine vrouwelijke metgezel deed om Easy-Bake-traktaties te maken. Misschien was het dichtstbijzijnde mannelijke equivalent Creepy Crawlers, waar je een gloeilamp gebruikte om gegoten plastic insecten te koken; hoewel in het begin van de jaren 2000 een Easy-Bake-variant genaamd de Queasy Bake Cookerator kort op de markt kwam, waardoor jongens werden aangemoedigd voedsel te maken dat leek op insecten, vuil en kwijlen van honden.
Desalniettemin heeft het speelgoed doorstaan als een typisch leermiddel, een set homemaking-trainingswielen - hoewel het idee van alleen water toevoegen aan prefab-mixen een te vereenvoudigd beeld geeft van hoe het is om in een echte keuken te werken. De Easy-Bake Oven heeft ook gediend als inspiratie voor professionele chef-koks, die de voorverpakte mixen overstegen en een kookboek gemaakt met gastronomische recepten die in de oven zullen werken. En welk klein kind zou geen wilde champignonvlaai en geroosterde kwartelborst willen serveren tijdens hun volgende theefeestje of Tonka-truckrally?
