Zoals Pinokkio, wanneer een persoon liegt, onthult hun neus de fib, blijkt uit nieuw onderzoek. Het gebied op en rond de neus neemt toe in temperatuur, waardoor de angst wegschiet die op de loer ligt onder het oppervlak van een anders koele gevel. Deze temperatuurstijging doet zich ook voor wanneer andere mentale inspanningen in het spel zijn, zoals het uitvoeren van een moeilijke taak of streng worden ondervraagd.
Een hersenelement genaamd de insula veroorzaakt deze reactie. Dit deel van de hersenen speelt een rol bij de detectie en regulering van de lichaamstemperatuur, schrijven de onderzoekers, en is ook gekoppeld aan emotioneel gevoel. Lokale temperatuurveranderingen, vonden ze, worden geassocieerd met de fysieke, mentale en emotionele toestand van hun proefpersonen. In zekere zin denken de onderzoekers dat iemands thermische toestand inzicht geeft in wat hij voelt of denkt.
Als het gaat om het vertellen van leugens, lichten de neuzen van de onderzoeksonderwerpen op met een felrode blos. Hoewel deze verandering minder duidelijk is dan de uitstekende neus van Pinocchio, blijken onze gezichten ons wel weg te geven als we proberen een snelle te trekken, op een manier die meer lijkt op Rudolph het rendier met de rode neus.
Meer van Smithsonian.com:
Leugens detecteren
Crazy Lies Haters Thew op Rachel Carson
