Terwijl de professionele wielrenners in de beroemde Tour de France de Pyreneeën naderen, raden we aan om even te stoppen met tv-kijken van de opwinding (geen media-gerelateerde crashes meer!) Om te kijken waar je je fiets kunt repareren bij het Smithsonian.
1. De Reinhardt. Fred Birchmore was een student die zich echt niet kon settelen. In 1936 fietste hij na zijn eerste semester internationaal recht aan de Universiteit van Keulen door Joegoslavië en Griekenland - en ging door. Hij reed de wereld rond. Later schonk hij zijn fiets aan het National Museum of American History. Het is een one-speed, 42-pond, in Duitsland gemaakte Reinhardt, die hij Bucephalus noemde, naar het oorlogspaard van Alexander de Grote. De naam is passend; dit mechanische oorlogspaard reisde 25.000 mijl. Terwijl de fiets met pensioen is, blijft Birchmore gewoon doorgaan, op een stationaire fiets. Hij woont in Athene, Georgia en wordt in november 100.
2. De St. Claire. Vijf jaar voordat ze de Wright Flyer bouwden, produceerden Orville en Wilbur fietsen bij de Wright Cycle Company in Dayton, Ohio. Een verrassend slank model van hen genaamd de St. Claire behoort tot het National Air and Space Museum (samen met hun vliegtuig). Het is een van de slechts vijf fietsen van de bekende broers die nog steeds bestaan. Gebouwd in 1898, verkocht het voor $ 42, 50. De winst van Wright Cycle hielp de luchtvaartactiviteiten van de broers te financieren.
3. Het fietswinkelbord. De kleine man op dit charmante Bicycle Shop-bord ziet er bezorgd uit. En geen wonder: zijn fiets heeft geen voorwiel. Kijk echter rechtdoor naar het beeld en dat is niet te zien. Deel van de Hemphill Folk Art Collection van het National Museum of American Art, het teken werd in de vroege jaren 1930 door Louis Simon gebeeldhouwd. Simon, een kampioen motorcoureur geboren in 1884 in Rusland, maakte de sculptuur van houten, metalen en rubberen fietsonderdelen, knikkers en metalen hardware. De benen van de man gaan op en neer op de pedalen wanneer het wiel wordt gedraaid.
4. De Overman Victoria. Het is een koude winterdag in 1900 in het straatscène-gedeelte van Washington, DC van de tentoonstelling "America on the Move" in het National Museum of American History. Naast haar Overman Victoria veiligheidsfiets uit 1889 staat een mannequin gekleed in een kort jasje, lange rok en veterschoenen. Aan het einde van de 19e eeuw werden 'veiligheidsfietsen' op de markt gebracht als minder gevaarlijk dan high wheelers, die ze aan het vervangen waren. Uiteindelijk werden 'veiligheidsfietsen' onze gewone 'fietsen'. In de jaren 1890 deelden fietsen de weg met trams en door paarden getrokken taxi's. Hun ruiters speelden een belangrijke rol in het lobbyen voor wegverbeteringen.
5. Driewieler met smeedijzeren frame. Deze kleine trike verschijnt in een artefactgeval, ook in het American History Museum. In een advertentie in de buurt van Montgomery-Ward is het een Velocipede voor jongens genoemd. Let op het stuur van de koehoorn en het ophangzadel met spiraalveren. Afhankelijk van de grootte en wielen (rubber kost meer dan metaal), verkocht het voor $ 1, 35 tot $ 5. Meisjes, volgens de catalogusadvertentie, zouden liever de Little Beauty rijden, met een zitbank en handbediening in plaats van voetpedalen.
6. Kapitaal Bikeshare. Als je buiten in de buurt van de National Mall-musea exposeert, zie je steeds meer toeristen en inwoners van Washington fietsen. Een deel van de reden is Capital Bikeshare, een regionaal netwerk dat in 2010 is gestart en snel groeit. Voor fietsen in een winkelcentrum zijn fietsen beschikbaar (creditcard vereist) bij Bikeshare Corrals buiten het Smithsonian metrostation en aan de overkant van het metrostation L'Enfant Plaza. Blije (fiets) paden.
