In 1890 maakte het fonograafbedrijf van Thomas Edison poppen die spraken toen een slinger in hun rug werd gedraaid. Jarenlang had niemand de rijmpjes en liedjes gehoord die in deze poppen waren opgenomen. Maar onlangs werden de stemmen van twee poppen opnieuw gehoord, meldt Ron Cowen voor The New York Times .
gerelateerde inhoud
- Het epische falen van de sprekende pop van Thomas Edison
De poppen bevatten een "holle, ringvormige cilinder" gemaakt van was en gegraveerd met groeven die kunnen worden gelezen door een kleine stalen fonograafnaald. De twee poppen, eigendom van Robin en Joan Rolfs, bleven echter stil, opgeslagen in een kast uit angst dat de naald de geluidsopnamen die ze bevatten zou beschadigen. De poppen bevatten niet de allereerste geluidsopnamen, maar ze waren belangrijk. Cowen schrijft:
[S] ound historici zeggen dat de cilinders de eerste entertainmentrecords ooit waren, en de jonge meisjes ingehuurd om de rijmpjes te reciteren waren 's werelds eerste artiesten.
Jaar na jaar vroegen de Rolfses experts of er een veilige manier was om de opnames te spelen. Vervolgens ontwikkelde een overheidslaboratorium een methode om fragiele platen af te spelen zonder ze aan te raken.
De technologie die de opnamen kan lezen die in de cilinder zijn geëtst, is ontwikkeld door Carl Haber, een fysicus, en Earl Cornell, een ingenieur, bij het Lawrence Berkeley National Laboratory. Het beeldt eerst de minuscule "heuvels en valleien" in de opnamegroeven af met behulp van een microscoop. "Pitch, volume en timbre zijn allemaal gecodeerd in de heuvels en valleien en de snelheid waarmee de plaat wordt afgespeeld", schrijft Cowen. Vervolgens kan een digitale versie van de opname worden geconstrueerd en een deel van de verduisterende ruis worden verwijderd met behulp van de computer.
Experts in het Thomas Edison Historical Park publiceerden de opnames vorige maand online. "We horen nu geluiden uit de geschiedenis die ik niet had verwacht tijdens mijn leven, " vertelde Jerry Fabris, de curator van het park, aan The Times .
De liedjes en kinderliedjes die lang geleden door meisjes werden gereciteerd, zijn krassend, wazig en van slechte kwaliteit, maar ze zijn hoorbaar. Ze omvatten het rijm "Now I Lay Me Down to Sleep", het nummer "Twinkle Twinkle Little Star" en een derde rijm "There Was a Little Girl". De woorden voor die laatste zijn als volgt:
Er was een klein meisje,
En ze had een kleine krul
Precies in het midden van haar voorhoofd.
Toen ze goed was,
Ze was heel, heel goed.
Maar toen ze slecht was, was ze afschuwelijk.
Als de opnames een beetje eng klinken, zijn dat blijkbaar niet alleen moderne voorkeuren die de ervaring kleuren. Cowen schrijft:
In 1890 waren de poppen van Edison een flop; productie duurde slechts zes weken. Kinderen vonden ze moeilijk te bedienen en enger dan knuffelig.
De opnames versleten ook snel, dus het gebruik van de imaging- en digitaliseringstechnologie is de beste manier om de poppen te horen. Waarschijnlijk zijn er andere poppen, vertelde Fabris aan The Times . Hij hoopt dat verzamelaars die ze vasthouden nu worden geïnspireerd om een manier te vinden om hun eigen poppen opnieuw te laten zingen en spreken.
