Velen van ons zijn niet zo dol op spinnen, met hun meerdere ogen en griezelige benen. Maar sommigen van ons krijgen het erger. Voor arachnophobes zijn spinnen niet alleen verontrustend of vies; ze zijn versteend. Het zien van een spin, of zelfs een foto van een spin, stuurt het hart van arachnophobes racen en verlamt hun lichaam met angst. In 2012 ontdekte een team van psychologen een ongelukkig aspect van arachnofobie: hoe banger je bent voor spinnen, hoe groter de spin naar je kijkt.
In een onderzoek werden mensen die zichzelf beschreven als bang voor spinnen, herhaaldelijk in de buurt van een reeks tarantula's gebracht. Ze moesten vervolgens op een laken tekenen hoe groot de spin was, tip tot tip, zegt Marc Abrahams in de Guardian . Met behulp van een afzonderlijke beoordeling van arachnofobie, vonden de onderzoekers de relatie tussen angst en waargenomen omvang.
Psycholoog Jeremy Dean, die voor zijn site PsyBlog schrijft, zegt dat mensen die bang zijn voor spinnen ook hun afstand verkeerd inschatten: "mensen die bang zijn voor spinnen zien ze als dichterbij, als ze naar hen toe komen."
Het is mogelijk om arachnofobie te trainen, hoewel je er waarschijnlijk niet van zou genieten. De voorkeursmethode is om gewoon rond te hangen met een stel spinnen totdat je eraan went. Als dat teveel is, kun je kijken naar virtual reality-representaties van spinnen. Als dat te veel is, kun je naar vage spinnenachtige dingen kijken en je vanaf daar een weg banen.
In ander nieuws, maakt urbanisatie eigenlijk spinnen groter, dus dat is er.
