Het ding is, er is gewoon teveel kunst in het Louvre Museum - 35.000 stukken, en dat is precies wat er te zien is. Er zijn ook teveel mensen, zo'n acht miljoen per jaar die voorbij de Mona Lisa en de Winged Victory trompen.
Betreed het Louvre-Lens, een buitenpost van het grote Parijse museum, dat in december wordt geopend. Andere historische musea hebben al satellieten geopend: het Guggenheim in Bilbao, Spanje; het Centre Pompidou in Metz, hoofdstad van Lotharingen; zelfs een baby Hermitage in Amsterdam. Maar het stijgende Lens-museum markeert het eerste uitstapje van het Louvre buiten de Lichtstad.
Strikt genomen is overbevolking niet de reden waarom het Louvre een faciliteit van $ 200 miljoen bouwt in de regio Pas-de-Calais in Frankrijk. Het heeft meer te maken met de bereikbaarheid van de stad Lens - bereikbaar met de trein in twee tot drie uur vanuit Parijs, Londen en Brussel - en een grote behoefte aan stadsvernieuwing in een oud centrum voor kolenindustrie dat zijn laatste mijn heeft verloren in 1986 is de werkloosheid gestegen tot 15 procent.
De creatie van het museum is ook een poging om Fransen naar het Louvre te trekken; zoals het er nu uitziet, stromen buitenlandse toeristen voornamelijk door de IM Pei-piramide op de drempel van het Louvre in Parijs, dus men hoopt les Français aan te trekken tijdens een uitloper buiten de hoofdstad.
Het Louvre voor baby's in Lens werd ontworpen door het bekroonde Japanse architectenbureau SANAA met een lang, laag entreegebouw bekleed met glazen, ondergrondse tentoonstellingsruimtes waar bezoekers conservering en opslag achter de schermen kunnen zien, en een Gallerie du Temps met een regelmatig wisselende verzameling van 250 meesterwerken variërend in 5000 jaar kunstgeschiedenis (inclusief bij de opening van La Liberté van Eugène Delacroix, een Franse nationale icoon). De opstelling naast elkaar is een heel andere benadering dan die in het Louvre Parijs, waar je zes mijl moet lopen om elke kamer te bezoeken. Ik heb in eerdere bezoeken aan het Parijse moederschip enkele kilo's afgelegd, en ik verwelkom een meer compacte ervaring in kunstwaardering bij Lens. Vertel het niet aan de curator, maar ik beschouw het als Louvre Lite.
