Apenzaken hebben een geheel nieuwe betekenis gekregen. Seks tussen marmosets, kleine Zuid-Amerikaanse apen, is ondeugend en bedrieglijk dan een van de "ouders" zich bewust is.
Als je de wetenschappelijke secties in de krant leest, weet je waarom. Een studie gepubliceerd in Proceedings van de National Academy of Sciences van deze week vertelt het verhaal. Marmosets baren vaak een broederlijke tweeling. Broederlijke tweelingen ontwikkelen zich uit twee eieren en hebben verschillend DNA. Wanneer marmoset-tweelingen zich in de baarmoeder bevinden, wisselen ze cellen uit - een gebeurtenis die zeldzaam is in het dierenrijk, maar gebruikelijk in marmosets. De apen ruilen cellen voor alles, van haar tot sperma. Wat betekent dat een mannelijke marmoset, zonder dat hij het weet, het zaad van zijn broer verspreidt. De nieuwe 'vader' wordt de oom van de aap.
De wetenschappelijke pers heeft het verhaal opgepept met een overvloed aan niet-zo-pakkende zinnen en woordspelingen. Lees er genoeg van en je zult uiteindelijk "oom" zeggen.
