Wij mensen zijn sociale wezens. Maar we verlangen niet alleen naar fysieke interactie om de wereld met mensen te vullen: een liefdevolle aanraking is belangrijk om baby's te helpen zich op de juiste manier te ontwikkelen en te zorgen voor gezonde romantische relaties, naast andere voordelen. Om Daft Punk en Paul Williams te citeren: "Touch, sweet touch / Je hebt me te veel gegeven om te voelen / Sweet touch / Je hebt me bijna overtuigd dat ik echt ben."
gerelateerde inhoud
- Tientallen insecten en spinnen leven mogelijk in elke kamer van uw huis
- De geur van hun eigen kak lokt kakkerlakken samen
- Waarom kakkerlakken hun antennes zorgvuldig verzorgen
Dieren waarderen ook aanraking. Primaten verzorgen elkaar om sociale banden te versterken, terwijl olifanten vrienden zachtjes strelen om hen te kalmeren. Maar het zijn niet alleen de meest gevoelige leden van het dierenrijk die worden beïnvloed door aanraking - ook kakkerlakken.
Volgens nieuw onderzoek gepubliceerd in Proceedings van de Royal Society B, speelt touch een zeer belangrijke rol in de samenleving van de kakkerlak: het versnelt de voortplantingsmogelijkheden van een vrouwelijke kakkerlak.
Kakkerlakken zijn natuurlijk een belangrijke plaagsoort, dus onderzoekers wisten al behoorlijk wat over hun voortplanting. Vrouwtjes met hogere niveaus van juveniele hormonen ontwikkelen hun eieren tot enkele dagen sneller dan die met lagere hormonale niveaus. Vrouwtjes die in grote groepen leven, produceren ook sneller eieren.
Door deze punten met elkaar te verbinden, hebben sommige onderzoeken vastgesteld dat antenneaanrakingen van andere kakkerlakken hormonale productie bij vrouwen veroorzaken, waardoor de cyclus van eierproductie wordt versneld. Maar de mechanismen in aanraking die ervoor zorgen dat hormonen stijgen - of iets specifieks voor levende kakkerlakken zelf, of iets over het fysieke gevoel zelf - bleef onbekend.
De auteurs van de nieuwe studie, entomologen en ingenieurs van de North Carolina State University die niet gevoelig zijn voor overgevoeligheid, vroegen zich af wat er nodig zou zijn om de baby-voornige aanraking na te bootsen. Kan kunstmatige tactiele stimulatie ook de ontwikkeling van eieren beïnvloeden?
Het team heeft een reeks pennen opgezet voor Duitse kakkerlakken (die vaak huizen besmetten). Ze selecteerden vrouwtjes die net volwassen waren geworden en verdoofden ze om enkele van hun eicellen te verwijderen of eicellen te ontwikkelen. Er waren geen mannen bij betrokken, omdat kakkerlakeneieren in het vrouwtje beginnen te groeien voorafgaand aan enige intimiteit van insecten.
Na het verzamelen van de gemiddelde grootte van de eicellen voor alle kakkerlakken, stopten ze enkele vrouwtjes in elk van de pennen en stelden ze vervolgens bloot aan een aantal verschillende scenario's, waaronder het plaatsen van een ander vrouwtje, het aanbrengen van een dode kakkerlak of het verlaten van de vrouwtjes geïsoleerd. In andere gevallen lieten ze toe dat een andere kakkerlak alleen zijn antenne in de kooi stak in plaats van zijn hele lichaam, of lieten ze toe dat een kakkerlak met afgesneden antenne zijn kop erin steekt.
Om te zien of aanrakingen zonder kakkerlakken de voortplanting kunnen stimuleren, werden sommige vrouwen ook blootgesteld aan kunstmatige antennes. Deze omvatten donzige eendenveren of veren ontdaan van alle dons, waarvan de laatste het meest leek op gigantische kakkerlakantenne. De veren, die waren verbonden met een motor, konden rond de pen van de kakkerlak roteren, waardoor de onderzoekers konden sleutelen aan de frequentie van aanraking. Na zes dagen werden de eicellen van de vrouwtjes opnieuw gemeten om te zien hoeveel ze waren gegroeid sinds het begin van het experiment.
De onderzoekers bouwden een creatieve kakkerlakinstallatie om hun griezelige onderwerpen in te stoppen. De inzet toont een voorn die een massage met eendenveren ervaart. Foto: Adrienn Uzsak Over de hele linie ontdekte het team dat vrouwen die volledig aan hun lot werden overgelaten of die alleen aan een dode kakkerlak werden blootgesteld, hun eieren aanzienlijk langzamer ontwikkelden dan degenen die het geluk hadden om in meer sociale kooien te landen. De kakkerlakken die toestemming hadden om te communiceren met andere vrouwelijke kakkerlakken of zelfs alleen met vrouwelijke kakkerlakantenne, versnelden hun reproductie aanzienlijk, maar de vrouwtjes die met de kakkerlakken socialiseerden met de afgesneden antenne niet. Dit geeft aan dat iets aan de aanraking - niet de aanwezigheid van een andere kakkerlak - de hormonen activeert.
Ten slotte, ter bevestiging van hun hypothese, dienden de veren als effectieve stand-ins voor kakkerlakkenantennes, vooral degenen die minder donzig en meer met weerhaken waren. Het team vond langzaam de veren langzaam draaien voor incidentele aanrakingen betere resultaten dan een tactiele overbelasting met 30 omwentelingen per minuut.
Terwijl de onderzoekers ontdekten dat de kakkerlakken met de snelste reproductiesnelheden degene waren die mochten knuffelen met andere levende kakkerlakken, geven de resultaten aan dat aanraking zelf de crux lijkt te zijn van haastige productie in die zesbenige eierfabrieken.
Dit betekent niet dat aanraking de enige stimulerende factor is voor een snellere ontwikkeling van eieren - de kakkerlakken die in wisselwerking stonden met gezonde, levende insectenvrienden genoten van de snelste reproductietijden. De studie laat onbeantwoorde vragen, zoals waar het gaat om aanraking, die hormonale pieken veroorzaakt die resulteren in een snellere baby in het lichaam van het vrouwtje.
Natuurlijk zijn er meer implicaties voor de resultaten van het onderzoek dan alleen wat eigenzinnige details over kakkerlakgedrag en fysiologie te pesten. Hoe sneller een vrouw volwassen eieren karnt, hoe sneller een mannetje die eieren kan bevruchten en de volgende generatie ongedierte inluidt - en dan afspoelen en herhalen. Uiteindelijk, hoe meer we weten over hoe kakkerlakken zich voortplanten, hoe groter de kansen die we hebben om manieren te ontwikkelen om snel explosieve plagen te stoppen die momenteel keukens, badkamers en restaurants over de hele wereld teisteren.
