Het was nog nooit zo eenvoudig om overal te geraken. U hoeft zelfs geen taxi meer te bellen; haal gewoon uw smartphone eruit, klik op een app en minuten later is uw rit daar.
Helaas echter had deze mobiliteitsrevolutie onder invloed van Uber en Lyft grotendeels voorbijgegaan aan degenen die het waarschijnlijk het hardst nodig hebben - oudere mensen die niet kunnen rijden of geen auto hebben. Het probleem is dat velen ook geen smartphone hebben of zich ongemakkelijk voelen bij het gebruik van mobiele apps.
Het gevolg is dat ouderen veel te vaak afspraken met artsen of in ziekenhuizen missen of uitstellen - onderzoek suggereert dat dit miljoenen keren per jaar gebeurt. Het maakt hen ook meer kans om geïsoleerd te raken van vrienden en familie, een aandoening die hun risico op sterfte verhoogt.
Nu zijn er echter veelbelovende tekenen dat ride-hailing-diensten hun focus op de 65-plussersmarkt aanscherpen - een demografische groep die naar verwachting meer dan 20 procent van de Amerikaanse bevolking zal omvatten tegen 2040.
"Door-door-door-service"
Lyft, het in San Francisco gevestigde transportnetwerk dat vier jaar geleden werd gelanceerd, maakte vorige maand een grote plons met twee bewegingen. Eerst kondigde het een samenwerking aan met CareLinx, een netwerk van ongeveer 170.000 zorgverleners in het hele land. Toen, net voor Kerstmis, stond er dat het niet-spoedeisende transport zal gaan aanbieden aan Ascension-patiënten, het grootste non-profit gezondheidszorgsysteem in de VS, met 2500 zorgfaciliteiten, waaronder 141 ziekenhuizen.
De samenwerking met CareLinx voegt een nieuwe dimensie toe aan de opkomende strategie van Lyft om ouderen te helpen mobiel te blijven, volgens Dan Trigub, die toezicht houdt op de gezondheidszorgpartnerschappen van het bedrijf. Het gaat verder dan conventionele curb-to-curb-service, omdat zorgverleners mee zullen rijden. "Het is echt een deur-tot-deur-oplossing", merkt hij op. "Nu heb je een erkende zorgverlener in de auto die de senior kan helpen naar het kantoor van de dokter of de apotheek te gaan om boodschappen met hen te doen."
Het belangrijkste onderdeel is een webgebaseerde tool genaamd Concierge waarmee zorgverleners of familieleden Lyft-ritten voor oudere volwassenen kunnen aanvragen via de CareLinx-app die ze al gebruiken. "In minder dan 10 seconden kan een persoon namens iemand een rit plannen", zegt Trigub. “Ze betreden de ophaal- en inleverlocaties en ze kunnen tot een week van tevoren of in realtime plannen. Dan hebben ze toegang tot ons wagenpark in dat gebied. ”
Uber heeft ook onderzocht hoe het beter kan aansluiten op de oudere markt, daterend uit een pilotprogramma dat het meer dan een jaar geleden met Gainesville, Florida lanceerde. Dit wordt Freedom in Motion genoemd en is een poging van de stad geweest om een efficiëntere manier te vinden om mensen van en naar de hogere centra te vervoeren. Sindsdien heeft Uber een aantal verschillende benaderingen gevolgd - van het doen van tutorials met AARP in senior centra in Florida over hoe de Uber-app werkt, tot het ontwikkelen van een service genaamd RideWith24, in combinatie met het in Californië gevestigde 24Hr HomeCare, dat nodig was om de probleem van de patiënten die vaak lang moeten wachten op een rit naar huis vanuit het ziekenhuis.
Uber werkt nu ook met MedStar Health, een gezondheidszorgsysteem zonder winstoogmerk in het grootstedelijke gebied van Washington, DC. "MedStar reikte ons echt aan, " legt Lindsay Elin, hoofd van Community Engagement, uit. “Ze zagen door hun eigen onderzoek dat de kosten van gemiste afspraken belachelijk hoog zijn. Ze wilden hun eigen kosten verlagen en transport was een grote hindernis. ”
Wanneer MedStar-patiënten afspraken maken, kunnen ze ritservice aanvragen, die vervolgens wordt gepland via een dashboard met de naam UberCentral. "De mensen bij MedStar kunnen de ritten beheren", zegt ze. "Ze kunnen de reizen van de patiënten volgen en weten wanneer ze aankomen."
Het is nu ook mogelijk om via een programma-oproep UberFamily voor meerdere personen profielen op hun Uber-app te maken en vervolgens ritten in te plannen namens familieleden.
Waarom mobiliteit belangrijk is
Elin weet uit eigen ervaring welke rol transport kan spelen in het leven van een oudere persoon. "Mijn grootouders bleven in hun geboortestad Warrenton, Missouri, terwijl mijn moeder, hun enige kind, 2000 mijl afstand woonde, " zegt ze. "Veel van ons gezinsgesprek ging over hoe we ervoor kunnen zorgen dat oma en opa de afspraken met hun arts nakomen en dat ze hun huis verlaten en niet geïsoleerd wonen."
Lyft's Trigub heeft vergelijkbare herinneringen aan hoeveel een gebrek aan mobiliteit het leven van een oudere persoon kan verminderen. Hij was de zorgverlener van zijn grootmoeder geweest toen ze alleen in een appartement in New York woonde. 'Ze was immigrant, wist niet hoe ze een mobiele telefoon moest gebruiken en kon niemand bellen om een taxi voor haar te halen. De enige keer dat ze het appartement zou verlaten, was wanneer de familie haar zou bezoeken. '
Dat motiveerde hem om een startup te starten met de naam Open Placement, die hij omschreef als 'het equivalent van hotels.com voor ouderenzorg'. Het biedt een online tool waarmee casemanagers van ziekenhuizen ervaren verpleegkundige zorg kunnen vinden voor patiënten die herstellen van een operatie of andere behandelingen, een proces waarbij meestal snel wordt gebeld.
Maar hij verhuisde vorig jaar naar Lyft, aangetrokken door zijn toewijding om partnerschappen te ontwikkelen met bedrijven die oudere volwassenen bedienen. Dat begon echt een jaar geleden toen het begon te werken met het National Medtrans Network in New York. Volgens Lyft leverde het al gauw 2500 ritten zonder noodsituatie per week op. Daaropvolgende partnerschappen werden gesmeed met bedrijven als GreatCall - waardoor mensen de Lyft-service konden plannen via de seniorenvriendelijke telefoon Jitterbug - en Brookdale Senior Living, een van de grotere exploitanten van oudere woonfaciliteiten in de VS.
Voor het grootste deel, merkt Trigub op, hebben gemeenschappen voor oudere volwassenen vertrouwd op een eenvoudige, hoewel grotendeels inefficiënte, benadering voor het bieden van vervoer voor hun bewoners. "Misschien heb je 300 mensen in een zelfstandige woongemeenschap met één shuttlebus voor allemaal, die mensen de hele dag door de stad brengen", zegt hij. “Ze moeten hun ritten dagen en misschien weken van tevoren boeken. Dan moeten ze misschien lang buiten wachten tot de bus daar aankomt. '
Hij wijst erop dat het gebruik van een ritdienst de fietsers veel meer flexibiliteit biedt en het personeel van een gemeenschap in staat stelt om hun bewoners beter bij te houden dan wanneer ze taxi's zouden gebruiken. Het betekent ook dat de renners geen contant geld hoeven op te nemen om het tarief te betalen, een situatie waardoor ze zich kwetsbaarder kunnen voelen.
Lyft heeft momenteel pilootprogramma's met faciliteiten voor senioren in verschillende markten. Het evalueert de resultaten voor de komende drie tot zes maanden, inclusief kostenbesparingen voor zijn partners, maar ook hoe bewoners de service gebruiken en of ze tevreden klanten zijn.
Voor Trigub is er weinig twijfel over de behoefte in de verouderende bevolking van Amerika waar ritdiensten aan kunnen voldoen. "Voor senioren die 65 jaar of ouder zijn en niet meer rijden, " zegt hij, "blijkt uit gegevens dat 15 procent minder uitstapjes naar de dokter maakt, 59 procent minder uitstapjes maakt om te winkelen of uit eten te gaan en 55 procent neemt minder uitstapjes om vrienden te bezoeken en familie."
Elin, bij Uber, ziet dezelfde potentiële rol. "We zijn absoluut bezig onze inspanningen hieromtrent in 2017 op te voeren. We zien zeker een grote behoefte en hebben tot nu toe een geweldige reactie gehad", zegt ze.
“Ik was een paar weken geleden op een gezondheidsconferentie en de belangstelling was duidelijk aanwezig. Nu worden Lyft en Uber en andere ritdiensten gezien als onderdeel van de transportoplossing. ”
Dit artikel is geschreven met de steun van een journalistieke fellowship van New America Media, de Gerontological Society of America en AARP.
