https://frosthead.com

De vele, vele ontwerpen van de naaimachine

In de vroege jaren van de 19e eeuw was de uitvinding van de naaimachine vrijwel onvermijdelijk. Fabrieken vulden zich met naaisters en kleermakers, en slimme uitvinders en ondernemers over de hele wereld zagen het stiksel op de broek. Er waren een ongelooflijk aantal machineontwerpen, patenten en - sommige dingen veranderen nooit - patentprocedures.

gerelateerde inhoud

  • Martha Stewart over hoe de Singer-naaimachine de natie bekleedde

thomas saint sewing machine

Thomas Saint's tekening uit 1790 voor een lederen naaimachine

Hier is een kort overzicht met enkele van de grootste hits (en missers) om de bedwelmende mix van industrialisme, politiek en revolutionaire retoriek te illustreren die de ontwikkeling van de naaimachine omringde.

Het ontwerp van de eerste naaimachine dateert uit het einde van de 18e eeuw, toen een Engelse meubelmaker met de naam Thomas Saint plannen maakte voor een machine die leer kon naaien. Hij patenteerde het ontwerp als "Een geheel nieuwe methode voor het maken en completeren van schoenen, laarzen, spatlappen, klompen en andere artikelen, door middel van gereedschappen en machines die ook door mij zijn uitgevonden voor dat doel, en van bepaalde composities van de aard van Japan of Vernis, wat in veel nuttige apparaten zeer voordelig zal zijn. ”

De nogal prolix-titel verklaart gedeeltelijk waarom het gepatenteerde uiteindelijk verloren ging - het werd onder kleding bewaard. Het is niet bekend of Saint een van zijn ontwerpen heeft gebouwd voordat hij stierf, maar 84 jaar later werd een functionerende replica gebouwd door William Newton Wilson. Hoewel het niet bepaald praktisch is, werkte de handcrankmachine na een paar kleine aanpassingen.

first sewing machine

links: Madersperger's ontwerp uit 1814, illustratie uit een pamflet uit de jaren 1816 van de uitvinder. rechts: een later Madersperger-prototype, mogelijk zijn laatste

In de eerste helft van de 19e eeuw was er een explosie van naaimachinepatenten en inbreukprocedures. In 1814 kreeg de Weense kleermaker Josef Madersperger een patent op een ontwerp voor een naaimachine die hij bijna tien jaar had ontwikkeld. Madersperger bouwde verschillende machines. De eerste was blijkbaar ontworpen om alleen rechte lijnen te naaien, terwijl latere machines misschien speciaal zijn gemaakt om borduurwerk te maken, in staat om kleine cirkels en ovalen te naaien. De ontwerpen werden goed ontvangen door het Weense publiek, maar de uitvinder was niet blij met de betrouwbaarheid van zijn machines en hij heeft er nooit een commercieel beschikbaar gemaakt. Madersperger zou de rest van zijn leven doorbrengen met het perfectioneren van zijn ontwerp, een achtervolging die zijn laatste cent zou uitputten en hem naar het armenhuis zou sturen - letterlijk; hij stierf in een armhuis.

Een afbeelding van de naaimachine van Thimmonier, uit een uitgave van 1880 van Sewing Machine News

In Frankrijk werd de eerste mechanische naaimachine in 1830 gepatenteerd door kleermaker Barthélemy Thimonnier, wiens machine een haaknaald of prikkeldraad gebruikte om een ​​kettingsteek te produceren. In tegenstelling tot zijn voorgangers bracht Thimonnier zijn machine daadwerkelijk in productie en kreeg hij een contract om uniformen voor het Franse leger te produceren. Helaas, net als zijn voorgangers, ontmoette hij een ramp. Een menigte van fakkel-zwaaiende kleermakers bezorgd over het verliezen van hun levensonderhoud bestormde zijn fabriek en vernietigde alle 80 van zijn machines. Thimonnier ontsnapte ternauwernood, pakte zichzelf op door zijn mechanisch gemonteerde bootstraps en ontwierp een nog betere machine. De onhandelbare kleermakers sloegen opnieuw toe en vernietigden elke machine behalve één, waarmee Thimonnier kon ontsnappen. Hij probeerde opnieuw te beginnen in Engeland, maar zijn inspanningen waren voor niets. In 185, 7 stierf Barthélemy Thimonnier ook in een armhuis.

Dus het liep niet goed met drie van de meer prominente vroege enablers van prêt-à-porter-kleding in Europa. Maar wat gebeurde er in de vijver? Wat was er aan de hand in die beginnende natie van doorzetters, probleemoplossers en lotmanifesteerders? Wel, dat is waar dingen echt interessant worden.

Walter Hunt sewing machine

Tekeningen uit het naaimachinepatent van Walter Hunt, gedateerd 27 juni 1854.

Walter Hunt was een productieve uitvinder en werd beschreven door Smithsonian curator Grace Rogers Cooper in haar artikel 1968, The Invention of the Sewing Machine , als een "Yankee mechanisch genie." Hij ontwierp een nagelmachine, een ploeg, een kogel, een fiets en de veiligheidsspeld, die in drie uur werd ontworpen om een ​​schuld van $ 15 te betalen. Een slimme man die was afgestemd op de teneur van die tijd, begreep de waarde van een machine die in 1832 kon naaien en bouwen om er een te bouwen. Hij ontwierp een eenvoudige machine die twee naalden gebruikte, één met een oog in de punt, om een ​​rechte "slotsteek" naad te produceren en moedigde zijn dochter aan om een ​​bedrijf te openen dat korsetten produceerde. Maar Hunt had een tweede gedachte. Hij was ontzet over het vooruitzicht dat zijn uitvinding naaisters en kleermakers zonder werk zou zetten, dus verliet hij zijn machine in 1838 zonder ooit een patent aan te vragen. Maar datzelfde jaar begon een leerling van een arme kleermaker in Boston, Elias Howe, met een soortgelijk idee te werken.

howe Sewing machine

Elias Howe's 1846 patentmodel

Nadat hij er niet in was geslaagd een machine te bouwen die de handbewegingen van zijn vrouw reproduceerde, schoof Howe het ontwerp weg en begon opnieuw; dit keer vond hij per ongeluk een handbediende machine uit die vrijwel identiek was aan die van Hunt. Hij verdiende een patent voor zijn ontwerp in 1846 en ging een man-tegen-machine uitdaging aan, waarbij hij vijf naaisters versloeg met werk dat sneller en in alle opzichten superieur was. Toch werd de machine nog steeds als enigszins schandalig beschouwd en Howe kon geen kopers of investeerders aantrekken. Onverschrokken bleef hij zijn machine verbeteren.

Een reeks ongelukkige zakelijke beslissingen, verraderlijke partners en een reis over het land verlieten Howe arm in Londen. Wat meer is, de gezondheid van zijn vrouw was niet goed en hij had geen middelen om terug te keren naar haar in Amerika. Hij stond op het punt hetzelfde lot te ondergaan dat Thimonnier overkwam en werd gewoon een andere dode uitvinder in het armenhuis. Nadat hij in 1849 zijn machines en patentpapieren had verpand om de sturing naar de Verenigde Staten te betalen, keerde de radeloze Howe net op tijd terug naar zijn vrouw om bij haar bed te blijven terwijl ze stierf. Erger nog, hij leerde dat de naaimachine zich in zijn afwezigheid had verspreid - sommige ontwerpen waren bijna kopieën van zijn oorspronkelijke uitvinding, terwijl anderen waren gebaseerd op ideeën die hij in 1846 had gepatenteerd. Howe had geen royalty's ontvangen voor een van de machines - royalty's die had waarschijnlijk het leven van zijn vrouw kunnen redden. Berooid en alleen achtervolgde hij zijn overtreders fel, met de vastberaden toewijding van een bittere man die niets te verliezen had. Velen betaalden hem onmiddellijk zijn schuld, maar anderen vochten tegen Howe in de rechtbank. Hij won elke zaak.

first singer sewing machine

De machine van Singer stond in het nummer van Scientific American op 1 november 1851

Kort na de afronding van zijn laatste rechtszaak werd Howe benaderd met een uniek aanbod. Een machinist met de naam Isaac Singer had zijn eigen naaimachine uitgevonden die op bijna alle manieren anders was dan die van Howe; op alle manieren behalve één - de oogpuntige naald. Die kleine naald kostte Singer duizenden dollars aan royalty's, allemaal betaald aan Howe, maar inspireerde de eerste patentpool van het land. Singer verzamelde zeven fabrikanten - die waarschijnlijk voor de rechtbank verloren hadden van Howe - om hun patenten te delen. Ze hadden ook de patenten van Howe nodig en stemden in met al zijn voorwaarden: elke fabrikant in de Verenigde Staten zou Howe $ 25 betalen voor elke verkochte machine. Uiteindelijk werd de royalty verlaagd tot $ 5, maar het was nog steeds genoeg om ervoor te zorgen dat tegen de tijd dat Elias Howe stierf in 1867, hij een zeer, zeer rijke man was, die miljoenen aan patentrechten en royalty's had verdiend. Zanger deed het ook niet slecht voor zichzelf. Hij had een voorliefde voor promotie en verdiende volgens American Science and Invention de twijfelachtige erkenning dat hij de eerste man was die meer dan $ 1 miljoen dollar per jaar aan reclame besteedde. Het werkte wel. De wereld herinnert zich nauwelijks Elias Howe, Walter Hunt, Barthélemy Thimonnier, Josef Madersperger en Thomas Saint, maar Singer is praktisch synoniem met naaimachine.

De vele, vele ontwerpen van de naaimachine