In 2010 begonnen tuimelaars ( Tursiops truncatus ) af te wassen aan de oevers van Mississippi, Louisiana en Alabama. Velen waren al dood en sommigen stierven kort daarna. Deze mysterieuze afsterving ging door tot 2014 en bereikte een nooit eerder gezien aantal in de Golf van Mexico.
gerelateerde inhoud
- Het olielek in de Golf is nog niet echt voorbij, zelfs vijf jaar later
- Vis blootgesteld aan olie van BP Gulf Spill Zwem half zo snel
Deze week bevestigden onderzoekers het vermoeden dat olie van de BP Spill 2010 had bijgedragen aan deze sterfgevallen door dolfijnen. Het team onderzocht gestrande dolfijnen in de loop van twee jaar en vond laesies in verband met blootstelling aan aardolie. "Er zijn geen haalbare alternatieven meer", zei Stephanie Venn-Waston van NOAA woensdag in een persconferentie.
Af en toe zijn dolfijnen die aan land wassen en gestrand worden normaal. Meestal gebeurt dit met zieke of gewonde dieren. Maar de Golfkust heeft een enorme piek in het strand van dolfijnen gezien - 1300 sinds 2010 - en meer dan 90 procent van de dieren zijn gestorven.
Louisiana Department of Wildlife and Fisheries (Louisiana Department of Wildlife and Fisheries) Van juni 2010 tot december 2012 verzamelden NOAA-onderzoekers weefselmonsters van overleden dolfijnen in de Golf. Een beetje forensisch onderzoek gaf aan dat de dieren laesies hadden op hun adrendale klieren en longen. Blootstelling aan aardolieverbindingen veroorzaakt dit soort laesies en de onderzoekers beweren dat de aardolie die deze laesies veroorzaakte afkomstig was van de explosie van de Deepwater Horizon-rig. De dolfijnen hebben waarschijnlijk dampen van het oppervlak ingeademd.
Een op de vijf onderzochte dolfijnen had longlaesies veroorzaakt door bacteriële pneumonie. "Deze dolfijnen hadden enkele van de ernstigste longlaesies die ik heb gezien in de ruim 13 jaar dat ik dode dolfijnweefsels uit de hele Verenigde Staten heb onderzocht, " Kathleen Colegrove, een onderzoeker aan de Universiteit van Illinois en de belangrijkste veterinaire patholoog van de studie, zei in het persbericht.
De bevindingen, gepubliceerd op 20 mei in het tijdschrift PLOS ONE, vormen een back-up van een 2011 gezondheidsbeoordeling van tuimelaars die in Barataria Bay in Louisiana leven en die hoge aantallen longziekten, bijnierproblemen en algemene slechte gezondheid toonden. Tijdens de 2010 spoelde olie de baai in en het gebied zag een belangrijke dolfijn afsterven in 2010 en 2011.
BP-woordvoerder Geoff Morrell gaf een verklaring af aan verschillende nieuwsuitzendingen (onder andere Nature, Newsweek, PBS News Hour ) en ontkent enig verband tussen de sterfgevallen met dolfijnen en hun Macondo Well spill: "De gegevens die we tot nu toe hebben gezien, inclusief de nieuwe studie van NOAA, laat niet zien dat olie van het Deepwater Horizon-ongeval een toename van dolfijnsterfte heeft veroorzaakt. "
Als, zoals het onderzoek suggereert, dolfijnen zijn gestorven aan de effecten van het morsen, is het nog steeds niet duidelijk welke extra effecten van het morsen op de oppervlakte voor dolfijnen zullen sijpelen.
