IJslandse kinderen kunnen genieten van de gunsten op niet één maar 13 kerstmannen. Deze vrolijke maar ondeugende kerels worden de Yule Lads genoemd en bezoeken om de beurt kinderen op de 13 nachten voorafgaand aan Kerstmis. Op elk van die nachten plaatsen kinderen een van hun schoenen op de vensterbank. Voor goede jongens en meisjes laat de Yule Lad snoep achter. Zo niet, dan zijn de Yule Lads niet subtiel in het uiten van hun afkeuring: ze vullen de schoen met rottende aardappelen.
Denk echter niet dat goed opgevoede IJslandse kinderen een goede deal hebben. Ze mogen genieten van 13 kerstmanachtige bezoeken, maar ze hebben ook te kampen met een wezen genaamd Grýla die met Kerstmis uit de bergen komt en stoute kinderen levend kookt, en een gigantische, bloeddorstige zwarte kat genaamd de kerstkat die rondsnuffelt in het hele land op kerstavond en eet iedereen die niet minstens één nieuw kledingstuk draagt.
Blijkbaar waren de Yule Lads vroeger veel griezeliger dan nu, maar in 1746 werd het ouders officieel verboden hun kinderen te kwellen met monsterverhalen over die bijzondere wezens. Tegenwoordig zijn ze meestal goedaardig - behalve de onschadelijke trucs die ze graag spelen.
Net als de zeven dwergen van Sneeuwwitje heeft elk van de Yule Lads zijn eigen persoonlijkheid. Hun namen bleven echter tot voor kort een punt van veel interpretatie en debat. Zoals het Nationaal Museum van IJsland beschrijft:
Tientallen verschillende namen voor de Yule Lads verschijnen in verschillende volksverhalen en verhalen. Een populair gedicht over de Yule Lads van wijlen Jóhannes úr Kötlum, dat voor het eerst verscheen in het boek Jólin koma (Christmas is Coming) in 1932, diende om hun namen en nummer veel beter bekend te maken. De namen van de 13 Yule Lads die de meeste IJslanders tegenwoordig kennen, zijn allemaal afgeleid van dat gedicht.
Vandaag, zoals het Museum beschrijft, zijn de Yule-jongens:
- Sheep-Cote Clod: Hij probeert taxussen te zuigen in de schaapskooien van boeren
- Gully Gawk: hij steelt schuim uit emmers koemelk
- Stubby: hij is kort en steelt voedsel van koekenpannen
- Spoon Licker: hij likt lepels
- Potschraper, ook bekend als Pot Licker: hij steelt ongewassen potten en likt ze schoon
- Bowl Licker: Hij steelt kommen voedsel van onder het bed (vroeger plachten IJslanders er soms kommen voedsel op te slaan - handig voor middernachtsnacks?)
- Door Slammer: Hij stampt rond en slaat deuren dicht, zodat iedereen wakker blijft
- Skyr Gobbler: hij eet alle IJslandse yoghurt op (skyr)
- Worstveger: hij houdt van gestolen worsten
- Window Peeper: Hij kruipt graag buiten de ramen en steelt soms de spullen die hij binnen ziet
- Door Sniffer: hij heeft een enorme neus en een onverzadigbare honger naar gestolen gebakken producten
- Meat Hook: Hij pakt vlees weg, vooral gerookt lamsvlees
- Candle Beggar: hij steelt kaarsen, die vroeger gewilde items in IJsland waren <
Meer van Smithsonian.com:
Sommige IJslanders daten per ongeluk een familielid en nu is daar een app voor
Welkom bij 's werelds enige museum gewijd aan penissen
