We weten al dat de formatie van de aarde een zware tijd voor de planeet zou zijn geweest - asteroïden en zelfs andere jonge planeten uit de geboorte van het zonnestelsel sloeg herhaaldelijk op onze planeet. Maar nu vermoeden onderzoekers dat dat bombardement mogelijk nevels gesmolten ijzer en andere metalen uit de lucht heeft geregend. De bevinding kan ook verklaren waarom de maan en de aarde zo'n verschillende chemie hebben, volgens Simon Redfern, tijdens het gesprek.
gerelateerde inhoud
- De aarde kan magnetisch zijn geworden na het eten van een kwikachtig object
Ongeveer 4, 6 miljard jaar geleden sloten de wervelingen van heet stof en gas rond onze zon zich eindelijk samen; de aarde en andere planeten werden geboren. Of dat denken we. Die gebeurtenissen vonden zo lang geleden plaats dat het lastig is om ze samen te voegen. De maan kan bijvoorbeeld afkomstig zijn van een botsing tussen de jonge aarde en een protoplanet van Marsformaat, waarvan de dichte elementen de blaren heetgloeiende ijzeren kern van de aarde samenbrachten. Maar er zijn ook andere theorieën. Nog een mysterie: waarom is de samenstelling van de aarde zo anders dan die van de maan?
De maan heeft minder ijzer en edelmetaal dan de aarde, en de aarde heeft echt te veel van die te dicht bij het oppervlak. Terwijl de kern werd gevormd, had deze alle zwaardere elementen uit de mantel moeten "zuigen". Maar metingen van onderzoekers tonen veel meer ijzer, goud en andere metalen in de mantel dan we zouden verwachten. Het nieuwe onderzoek lost dat probleem op: in plaats van alleen modelleringsmogelijkheden, gebruikte een team van onderzoekers de Z-machine van het Sandia National Laboratory - die enorme pulsen van elektromagnetische straling kan genereren - om erachter te komen wat er zou zijn gebeurd met ijzerhoudende asteroïden die de vroege aarde bombardeerden .
Ze ontdekten dat wanneer de planeet super heet was, zoals tijdens de formatie, ijzer bij de botsing gemakkelijk zou zijn verdampt.
"In plaats van dat het ijzer in de botsende objecten rechtstreeks naar de groeiende kern van de aarde zinkt, wordt het ijzer verdampt en verspreid over het oppervlak in een damppluim. Na afkoeling zou de damp zijn gecondenseerd in een ijzeren regen die zich vermengde met de aardse -molten mantel, "zegt Lawrence Livermore National Laboratory-wetenschapper Richard Krauw in een verklaring.
De maan daarentegen heeft niet de zwaartekracht die sterk genoeg is om de snel bewegende metaaldamppluim vast te houden. Het zou elke mogelijke ijzeren regen hebben verloren. De onderzoekers publiceerden hun bevindingen in Nature Geoscience . Goud, platina en andere zware metalen kunnen op dezelfde manier aan de aarde zijn geleverd en door de maan zijn verloren.
De bevindingen veranderen ook de tijdlijn die wetenschappers hebben voor de vorming van de kern. Omdat onderzoekers meestal een techniek gebruikten die veronderstellingen met zich meebrengt over hoe ijzer zich door de mantel mengt, moeten ze die schattingen nu misschien herzien, legt Kraus uit. De kern kan zich eerder in de geschiedenis van de aarde hebben gevormd dan we dachten.
