Voor het derde jaar op rij is het aantal zelfmoorden door actieve troepen blijven stijgen en heeft een record van 349 dienstleden bereikt, volgens een recent rapport van het ministerie van Defensie. Dat totaal, zegt de Atlantic Wire, "overtreft de 295 aan oorlog gerelateerde sterfgevallen vorig jaar."
UT San Diego meldt:
De opkomst valt samen met meer dan 11 jaar aanhoudende gevechten en een groeiend aantal gevechtsveteranen met een posttraumatische stressstoornis, waarvan naar schatting volgens het Department of Veterans Affairs maar liefst een op de vijf mensen treft die in Irak of Afghanistan hebben gediend. Nationaal centrum voor PTSS.
Toch geeft een Pentagon-rapport dat deze week werd gepubliceerd aan dat minder dan de helft van het militair personeel dat in 2011 zelfmoord pleegde, zich voor die oorlogen had ingezet en slechts ongeveer 15 procent betrokken was bij directe gevechten.
Naast gevechten, drukt een complex scala aan stressoren de leden van de dienst, met militaire inkrimping en slechte civiele banen vooruitzichten een groeiende rol, aldus medisch personeel en advocaten.
De druk van een langdurige oorlog en een krimpende kracht, waarbij het leger hoopt het aantal te verkleinen terwijl het de oorlog in Afghanistan afrondt, zegt de Associated Press, worden genoemd als een aantal van de spanningen die militairen ertoe kunnen brengen hun eigen levens. Dat zelfmoorden gevechtsgerelateerde sterfgevallen hebben overtroffen, zegt RT, kan ook worden toegeschreven aan de vermindering van gevechtsdoden als gevolg van een toenemende afhankelijkheid van drones en andere slagveldrobots.
Hoewel het aantal zelfmoorden onder leden van de dienst technisch lager is dan het gemiddelde voor burgers van hetzelfde geslacht en dezelfde leeftijd - 17, 5 per 100.000 mensen vergeleken met 25 per 100.000 mensen, zegt de Atlantische draad - is zelfmoord onder veteranen dramatisch hoger. RT:
Het zelfmoordcijfer onder veteranen overtreft veel hoger dan dat van actieve troepen. Volgens schattingen vorig jaar door het Amerikaanse ministerie van veteranenzaken pleegt een Amerikaanse veteraan om de 80 minuten zelfmoord - in totaal 18 veteranen per dag.
Volgens UT San Diego:
Bijna driekwart van de troepen die zelfmoord plegen, informeren anderen niet dat ze erover denken zichzelf te verwonden, volgens het laatste rapport van het Department of Defense Suicide Event. In het licht daarvan traint het leger troepen om alert te zijn op tekenen van zelfmoordneigingen onder kameraden….
“We weten dat er een heel sterk ethos is in de strijd dat je je buddy nooit achter zou laten. Je zou doen wat je moet om hun leven te redden tijdens een gevecht. We moeten dezelfde mentaliteit hebben in garnizoen en thuis, 'zei Johnston. “Wat we echt hebben ontdekt, is dat dit meestal geen impulsieve handelingen zijn. Er zijn meestal waarschuwingssignalen. '
Het leger heeft maatregelen genomen om mensen met zelfmoordgedachten te helpen, waaronder toegang tot maatschappelijk werkers, psychiaters en hulplijnen. Maar sommigen hebben meer directe maatregelen voorgesteld om de dood door zelfmoord te beperken. Stars and Stripes, een tijdschrift voor degenen in de gewapende diensten, zegt dat er een recente push is geweest om de toegang van de servicemedewerker tot wapens te beperken wanneer ze buiten dienst zijn in een poging om zelfmoorden te bedwingen. Deze aanpak is gemodelleerd naar een succesvol programma in de Israëlische defensietroepen, die in 2006 soortgelijke stappen hebben gezet.
Meer van Smithsonian.com:
Killer Economy - Science vermoedt recessie voor 1000 zelfmoorden in Engeland
Tieners voorspellen hun eigen neerwaartse spiralen
