Over de hele wereld wordt er van bier genoten, maar teveel kan echt teveel zijn.
gerelateerde inhoud
- Hef een glas op voor de Smithsonian's First Beer Scholar
- Unesco heeft zojuist Belgisch bier toegevoegd aan zijn erfgoedlijst
- Viering van 500 jaar Duitse bierzuiverheidswet
Neem de London Beer Flood, een industriële ramp in oktober 1814 die een 15 voet hoge tsunami van bier door de straten stuurde nadat een gigantisch vat portier bij de Horse Shoe Brewery brak. Gelukkig is er nog nooit zo'n biervloed geweest. Dit is wat er gebeurde.
De reden dat zo'n groot vat bier voorhanden was, kan worden teruggevoerd op het feit dat het hebben van enorme portiervaten een attractie was voor Londense brouwerijen. "Er wordt gedacht dat een van de meest spectaculaire bezienswaardigheden, zeker bij de grote Londense portiersbrouwerijen, de enorme omvang van de opslagvaten was, veel complimenten werden bevestigd aan de brouwer in bezit van het grootste exemplaar, " schrijft auteur Ian S. Hornsey in een geschiedenis van bier en brouwen . In 1763 werden vaten met een capaciteit van 1500 vaten geïnstalleerd in brouwerijen in Londen, en vaten werden alleen maar groter tot de biervloed.
Zoals bierhistorica Martyn Cornell opmerkt, was het biervat dat brak bij de Horse Shoe Brewery niet eens de grootste daar. Terwijl historici precies verschillen in hoeveel het kapotte vat bevatte (ergens tussen 3.500 en 7.500 vaten), zegt een hedendaagse schrijver die Cornell citeert dat de grootste van de brouwerij 18.000 vaten bevatte en tachtig ton ijzer bij elkaar hield.
Wat zeker is over het vat dat brak, is dat het genoeg bier was om schade aan te richten. De donkere vloeistof barstte door de achterwand van de brouwerij en kwam terecht in New Street en de omgeving.
Een straat in het St. Giles-gebied het jaar vóór de biervloed. (Wikimedia Commons) "Plotseling merkte ik dat ik met grote snelheid verder werd gedragen door een stortvloed die zo plotseling op me sloeg dat ik bijna van adem werd beroofd", schreef een anonieme Amerikaan in een account dat zo'n 20 jaar later in The Knickerbocker werd gepubliceerd . Hij was de stad aan het verkennen en werd gered toen de vloed afnam - anderen die daar woonden hadden niet zoveel geluk.
Horse Shoe Brewery was gevestigd in St. Giles Rookery, een arm gebied waar veel van de meest kwetsbaren van de stad in overvolle ondergrondse kelders woonden. En omdat het op een maandagmiddag gebeurde, waren mannen en jongens in de werkende leeftijd weg van het gebied op hun werk, schrijft History.com, wat betekent dat de slachtoffers kinderen en vrouwen waren.
“Sommige inwoners overleefden door op meubels te klauteren. Anderen hadden niet zoveel geluk ”, schrijft Rory Tingle voor The Independent . 'Hannah Banfield, een klein meisje, dronk thee met haar moeder, Mary, in hun huis in New Street toen de zondvloed toesloeg. Beiden werden weggevaagd in de stroming en kwamen om. 'Elders in New Street werden rouwenden verzameld rond het lichaam van een kind in een kelder en vijf van hen stierven. Het laatste slachtoffer was een driejarig meisje genaamd Sarah Bates.
"Doorweekt van armoede, was de wijk St. Giles nu verzadigd van bier", schrijft History.com. Buren waadden door bier en wrak op zoek naar mensen die gevangen zaten door de vernietiging. Krantenaccounts vermelden dat iedereen stil was om het geschreeuw van degenen die gevangen zaten te horen.
"Hedendaagse beschrijvingen suggereren dat bewoners met bewonderenswaardige kalmte reageerden", schrijft de CBC. Bierhistorica Martyn Cornell vertelde de CBC's Carol Off dat geruchten over enthousiaste bierdrinkers die naar de scène snelden precies dat waren - geruchten. Op basis van de krantenberichten uit die tijd, zei hij, gebeurde zoiets niet. St. Giles Rookery was vol met Ierse immigranten, en "kranten in die tijd zouden geen vrienden van de immigranten-Ieren zijn geweest, " zei hij - dus het feit dat ze geen menigte noemen die op de biervloed afkomt, suggereert dat het niet gebeurt niet.
"In feite zeggen de beschrijvingen van wat er gebeurde in de onmiddellijke nasleep van de ramp dat iedereen erg kalm was, ze werden aangespoord zo stil mogelijk te zijn, zodat alle overlevenden onder het puin konden worden gehoord, " zei hij. De geruchten begonnen later, zei hij.
Nadat al het bier was gedweild, deed het bedrijf dat de brouwerij bezat prima. Het "ontving een ontheffing van het Britse parlement voor accijnzen die het al had betaald voor de duizenden vaten bier die het had verloren", schrijft History.com - wat betekent dat het geen belasting hoefde te betalen over de equivalente hoeveelheid bier toen het brouwde in de toekomst. Juryleden verklaarden de biervloed een 'onvermijdelijke daad van God', schrijft Tingle. Degenen wier huizen werden verwoest en wier dierbaren verloren gingen, ontvingen niets van de regering of het bedrijf.
