De B-29 bommenwerper kwam uit de middaghemel boven Okinawa op 9 augustus 1945 en vuurde elke flare af die het kon. Van wat de gehaaste controletoren op de onlangs verworven militaire basis kon afleiden uit de signalen, had het vliegtuig geen brandstof meer, brandde het, had het bemanningsleden verwond en werd het getroffen door zowat alles wat een vliegtuig in de strijd zou kunnen overkomen.
gerelateerde inhoud
- Wat is het verschil tussen een A-bom en een H-bom?
- Manhattan Project Sites worden opengesteld voor het publiek
- Bats and Balloon Bombs: The Weird Weapons That WWII
- Harrowing Account From Hiroshima Survivors
De bommenwerper sloeg te snel op de grond, stuiterde 25 voet in de lucht en brulde tot stilstand na nauwelijks ontbrekende rijen met vliegtuigen geladen met vuurbommen. Brandweerwagens, ambulances en alle hulpdiensten bij de hand krabbelden om het vliegtuig te ontmoeten terwijl de bemanning eruit sprong. Ze werden onmiddellijk naar het hoofdkwartier gebracht, waar de commandant onaangekondigd wilde weten wie ze waren en wat ze aan het doen waren in Okinawa.
Ellen Bradbury en Sandra Blakeslee schrijven over wat er daarna gebeurde voor het Bulletin of the Atomic Sciences . "Wij zijn de 509, Bockscar, " antwoordde de wapenjager van het vliegtuig, marine commandant Frederick L. Ashworth. “We hebben een atoombom op Nagasaki laten vallen. Meneer, ik denk dat we een beetje off target waren. '
Er zijn veel verhalen over wat er is gebeurd tijdens de vlucht om de nucleaire bom te laten vallen die de Tweede Wereldoorlog heeft beëindigd, maar zoals Bradbury en Blakeslee schrijven, is Ashworth er een die tot voor kort grotendeels niet is gemeld. Ashworth was een vriend en buurman van Bradbury en vertelde haar verhalen over de vlucht naar Nagasaki door de jaren heen.
Volgens het verslag van Ashworth deed zowat alles wat fout kon zijn gegaan met de Nagasaki-run. Van een ingenieur die de bedrading op de ontsteker van de bom verprutst, tot miscommunicatie tussen de mannen die de Bockscar bemand hebben, tot Ashworth die de piloot opdracht gaf om doelen naar Nagasaki te schakelen nadat hij bijna was neergeschoten boven de stad Kokura, het verhaal van de tweede bomaanslag kon hebben een radicaal ander einde gehad, schrijf Bradbury en Blakeslee.
Misschien was de meest aangrijpende van Ashworth's verhalen ongeveer drie uur na de vlucht. Het vliegtuig reed 39.000 voet boven de Stille Oceaan toen hij uit een dutje werd gewekt door een paniek assistent-wapenrusting, melden Bradbury en Blakeslee. De mannen hadden blijkbaar per ongeluk twee schakelaars omgedraaid terwijl ze de bom bewapende - schakelaars die de ontstekingssequentie in gang zetten. Ze slaagden erin de reeks uit te schakelen en terug te gaan naar hun missie, het Fat Man-wapen om 11:01 uur te laten vallen
Hoewel het echte dodental misschien nooit bekend is, wordt gedacht dat tussen 60.000 en 80.000 mensen in Nagasaki zijn gestorven. Ironisch genoeg hebben de problemen waarmee de mannen aan boord van de Bockscar geconfronteerd werden tijdens het bombardement misschien zelfs het leven van enkele inwoners van Nagasaki gered. Volgens de Atomic Heritage Foundation slaagde de bemanning er niet in om de bom op het exacte doel in de stad te laten vallen - in plaats daarvan landde de bom in de Urakami-vallei, waardoor de explosie werd beperkt en een deel van de stad werd gered van vernietiging.
