Onze oren spraken hier bij ATM toen we hoorden dat Jonathan Coddington, senior conservator entomologie in het Nationaal Natuurhistorisch Museum, morgen een galerijpresentatie geeft over de spin-sculpturen van Louise Bourgeois in de Hirshhorn. Het is niet elke dag dat insectenmensen commentaar geven op kunst.
Ik nam contact op met Coddington, wiens onderzoek zich richt op spinnen, voor een "sneak sound bite" van zijn lezing. We raakten verstrikt in een gesprek over hoe Bourgeois spinnen als moederlijke beschermsters beschouwt. En gloeilamp ingeschakeld en Coddington bood dit inzicht in waarom spinnen een symbool van vrouwelijkheid zijn en waarom ze worden gevreesd:
"Het haatgedeelte is eigenlijk ongelijk verdeeld over de hele wereld. Het zit vooral in patriarchale culturen. Bijvoorbeeld, heel Noord-Amerika en Japan, dat ook behoorlijk patriarchaal is, hebben hun mythen over spinnen, en het algemene motief voor spinnen is negatief - dat ze bijten en op de loer liggen. Maar in andere culturen, niet noodzakelijkerwijs matriarchaal maar meer gebonden aan het land, dat in Zuid-Amerika, Afrika, Thailand en India zou zijn, worden spinnen als positief beschouwd. De Navajo hebben eigenlijk een spider-godheid dat leerde ze te weven, dus ze worden als positief gezien, dat is waar Bourgeois naar lijkt te verwijzen. ""Marta Weigle beweert dat spinnen soort van de last dragen van een standpunt waar we niet erg vertrouwd mee zijn in deze cultuur, en dat is waarom ze dit soort negatieve connotaties hebben. Terwijl andere culturen, die gemakkelijker aansluiten op een vrouwelijke krachtbron, vrouwelijke psyche, vrouwelijke psychische energie, zie ze in een veel positiever licht.
"Vrouwelijkheid is al heel lang gehecht aan spinnen omdat de oorspronkelijke mythe van Arachne. Veel culturen hebben onafhankelijk van elkaar spinnen gekozen als symbool daarvan, of dat komt omdat ze webben maken, ik weet het niet. Het mysterie blijft mij, waarom spinnen? Waarom geen termieten? "
Als je meer wilt horen over wat Coddington te zeggen heeft, stop je morgen tijdens je lunch in de Hirshhorn. Zijn toespraak is van 12.30 uur tot 13.00 uur. En voor meer Bourgeois, bekijk de trailer voor een documentaire over het werk van de kunstenaar.
In deze trailer voor een documentaire over de veelgeprezen beeldhouwster bespreekt Louise Bourgeois haar levenswerk
