Paaseiland heeft zijn iconische beelden. Engeland heeft Stonehenge. En Peru heeft zijn eigen mysterieuze aanpassing aan het landschap - de Nazca-lijnen. De enorme geogliefen werden ongeveer 2000 jaar geleden in de woestijn gemaakt en vormen al lang het onderwerp van speculatie. Nu hebben Japanse onderzoekers een geheel nieuwe geoglyph ontdekt in Nazca, waaruit blijkt hoeveel meer er te leren valt over de puzzelende ontwerpen.
gerelateerde inhoud
- Hoe een Duitse wiskundige verantwoordelijkheid nam voor een oud Peruaans artefact
Masato Sakai en Jorge Olano van Yamagata University in Japan hebben onlangs de ontdekking van de 30 meter lange geoglyph aangekondigd, waarvan wordt gedacht dat het een mythisch dier vertegenwoordigt dat zijn tong uitsteekt. De makers lijken het te hebben gesmeed door stenen met donkere kleuren van het plateauoppervlak te verwijderen om witachtige grond eronder bloot te leggen. Daarna stapelden ze de stenen op om het beeld vorm te geven. Het is in de buurt van een andere geoglief die het team in 2011 ontdekte en laat zien wat ze karakteriseren als 'een scène van onthoofding'.
Denkbeeldige dieren en bloederige taferelen lijken misschien vreemde dingen om tegen te komen in de uitgestrekte pampa's van Peru, maar ze maken allemaal deel uit van het enigma van Nazca. Archeologen denken nu dat de lijnen deel uitmaakten van astronomische religieuze rituelen die werden uitgevoerd door de pre-Columbiaanse Nazca-cultuur, een groep oude inheemse Peruanen die als boeren en krijgers leefden op de woestijnvlakten van Rio Grande de Nasca in Peru. Omdat de pampa's zo onaangetast zijn door wind en regen, zijn de lijnen die ze bevatten gedurende duizenden jaren relatief ongeschonden gebleven.
Een schetsreconstructie van de figuur. (Yamagata University) In een tijd vóór vliegtuigen of satellieten was de oprichting van duizenden geogliefen die alleen volledig van bovenaf konden worden gewaardeerd, een sprong in het diepe. Maar in de jaren 1940 begonnen archeologen de lijnen vanuit de lucht te bestuderen. De lijnen worden nu beschouwd als een van 's werelds meest indrukwekkende - en verbijsterende - oude prestaties.
Hun symboliek gaat ook in de 21ste eeuw door: in 2014 werden ze onherstelbaar beschadigd door Greenpeace-activisten die een punt wilden maken over duurzame energie. Ze kunnen worden gecoöpteerd door moderne stemmen, maar de door Unesco beschermde lijnen zijn een stom bewijs van een religie en cultuur die grotendeels verloren is gegaan.
Maar archeologen zijn vastbesloten om zoveel mogelijk te weten te komen over de lijnen. Zoals de Japan Times meldt, heeft het team van Sakai al meer dan 100 "nieuwe" geogliefen ontdekt. De lijnen zijn misschien oud, maar er is altijd meer te leren.
