Eeuwenlang hebben Aboriginal Australiërs gezegd dat ze tot de oudste beschaafde beschaving op aarde behoorden, onder verwijzing naar hun cultuur en geschiedenis van mondeling vertellen die tienduizenden jaren teruggaat. Nu suggereert een van de meest uitgebreide analyses van het inheemse Australische DNA tot nu toe dat ze al die tijd gelijk hebben gehad.
gerelateerde inhoud
- Vandalen vernietigden 8.000 jaar oude Aboriginal kunstwerken in Tasmanië
De voorouders van de moderne mens ontstonden voor het eerst in Afrika, maar de vraag waar en wanneer ze zich vanuit het continent begonnen te verspreiden, heeft wetenschappers en archeologen al lang geplaagd. Hoewel Homo sapiens verre van de eerste menselijke soort is die andere delen van de planeet begint te verkennen (andere, oudere soorten zoals de Neanderthalers en Denisovans hebben het eerst ontdekt), is de vraag al lang of de voorouders van moderne niet-Afrikanen in golven zijn achtergelaten of allemaal tegelijk, rapporteert Emily Benson voor de nieuwe wetenschapper .
Het is lastig om de geschatte tijden vast te stellen dat iemands voorouders Afrika hebben verlaten. Eerder onderzoek heeft aangetoond dat mensen zich ongeveer 200.000 jaar geleden begonnen te splitsen in verschillende genetische groepen, lang voordat ze voor het eerst andere continenten gingen verkennen. Door het analyseren van DNA van 787 mensen uit 270 moderne culturen verspreid over de hele wereld, identificeerde en volgde een groep wetenschappers oude genetische mutaties die volgens hen merkten wanneer verschillende etnische groepen uiteen liepen naarmate hun voorouders zich over de hele wereld vestigden, meldt Benson.
Met behulp van deze genetische tracering suggereren de onderzoekers dat de eerste Homo sapiens tussen 51.000 en 72.000 jaar geleden Afrika begonnen te verlaten. En de voorouders van de inheemse Australiërs waren de eerste groep die zich afsplitste van die migratie. Terwijl de voorouders van Europese en Aziatische mensen ongeveer 42.000 jaar geleden uiteen liepen, liepen de voorlopers van de huidige inheemse Australiërs en Papua's 58.000 jaar geleden uiteen om naar het oosten te gaan, meldt George Dvorsky voor Gizmodo .
"Dit verhaal ontbreekt al lang in de wetenschap, " vertelt Eske Willerslev, een evolutionair geneticus aan de Universiteit van Kopenhagen, aan Hannah Devlin voor The Guardian . “Nu weten we dat hun familieleden de jongens zijn die de eerste echte menselijke ontdekkingsreizigers waren. Onze voorouders zaten een beetje bang voor de wereld, terwijl ze aan deze uitzonderlijke reis door Azië en over de zee begonnen. '
Deze mensen vonden uiteindelijk hun weg naar een oud supercontinent, dat uiteindelijk werd verdeeld in Australië, Nieuw-Zeeland en Papoea-Nieuw-Guinea door vloed. Hoewel dat hen genetisch van de rest van de wereld isoleerde, was hun cultuur sterk en levendig genoeg om nieuwe talen en tradities te ontwikkelen terwijl ze hun weg over het continent maakten, meldt Devlin.
"Deze studie bevestigt onze overtuiging dat we oude connecties hebben met onze landen en hier al veel langer zijn dan wie dan ook, " vertelt Aubrey Lynch, een inheemse ouderling uit de Goldfields-regio in Australië, tegen Devlin.
Hoewel de studie lijkt te bezegelen met de oudste samenleving ter wereld, roept het nieuwe vragen op. De genetische analyse toonde ook aan dat de voorouders van inheemse Australiërs en Papua's mogelijk gepaard zijn gegaan met een voorheen onbekende menselijke soort, net als oude Europeanen die met Neanderthalers waren gekruist. Hoewel wetenschappers nu net hints krijgen over wie deze mysterieuze menselijke soort was, zou verdere genetische analyse licht kunnen werpen op een ander oud familielid.
