Binnenkort gaat de bewakingstechnologie - steeds algemener op het land - een nieuwe grens op: de volle zee.
Eerder deze week heeft Boeing een overeenkomst getekend met het bedrijf Liquid Robotics om robots voor oceaanbewaking te ontwikkelen. Liquid Robotics heeft al een onbemande robot ontwikkeld, de Wave Glider genaamd, aangedreven door de zon en golven, die 24/7/365 in het water (en op patrouille) kan blijven - zelfs in orkanen.
CNET meldt dat de technologie door overheidsinstanties zou kunnen worden gebruikt om grote delen van de oceaan in de gaten te houden, op zoek naar buitenlandse onderzeeërs of illegale activiteiten zoals drugssmokkel of niet-toegestane visserij. Van CNET:
Gysin legde uit dat Wave Gliders waarschijnlijk in vloten van honderden of duizenden op zee zouden worden gebracht, samen akoestisch zowel onder als aan de oppervlakte waarnemend en overbrengend naar Boeing-vliegtuigen of andere schepen. Bewakingsvliegtuigen en schepen "zijn duur, en patrouilleren is als zoeken naar naalden in een hooiberg, " zei Gysin. "Als u vloten van Wave Gliders hebt die het alledaagse [zeescannen] doen, kunnen we [wat ze vinden] doorgeven aan de meer waardevolle activa, en ze kunnen een verbod opleggen."
De mogelijkheid om grote delen van de oceaan te volgen, wordt steeds belangrijker voor de Amerikaanse overheid. Vandaag heeft het Witte Huis officieel de uitbreiding aangekondigd van het Pacific Remote Islands Marine National Monument, dat 490.000 vierkante mijlen van de Stille Oceaan zal beschermen tegen commerciële visserij, dumping en energie-exploratie. Bescherming van mariene gebieden is echter een veel effectiever beleid als dat gebied wordt bewaakt. De wacht houden is een eenvoudig idee, maar moeilijk te realiseren. En robots kunnen het veel beter doen dan mensen alleen.
