Voor degenen die de realiteit van klimaatverandering willen ontkennen, is een populair contrapunt eenvoudig: "Het klimaat is eerder veranderd." Een eenvoudig argument en moeilijk te weerleggen. Gelukkig heeft de altijd grappige strip van xkcd net een nieuwe visualisatie uitgebracht die laat zien hoe misleidend deze verklaring kan zijn.
gerelateerde inhoud
- Oeps - Dammen en stuwmeren geven ton broeikasgassen vrij
Voor de niet-ingewijden is xkcd het geesteskind van Randall Munroe, een cartoonist, natuurkundige en voormalig NASA-robotica. De lieveling van wetenschappers en nerds overal, Munroe heeft talent voor humoristische en inzichtelijke illustratie van complexe wetenschappelijke onderwerpen. Van leuke thema's als tijdreizen tot fundamentele wetenschappelijke concepten zoals DNA, Munroe heeft zich over verschillende disciplines verspreid.
Voor de strip van maandag pakte xkcd de klimaatverandering aan. Terugkijkend tot de laatste ijstijd - toen Boston werd begraven onder een mijl van ijs en gletsjers zich uitstrekte naar Manhattan - traceert Munroe veranderingen in het aardklimaat tot in de moderne tijd. Onderweg volgt hij hoe het klimaat reageert op smeltende ijskappen, veranderingen in de baan van de aarde en veranderende oceaancirculaties, allemaal in relatie tot de gemiddelde temperatuur van de late 20e eeuw.
Munroe toont treffend wat de bewering, "het klimaat is eerder veranderd, " eigenlijk betekent. Terwijl je naar beneden en naar beneden en naar beneden blijft scrollen, wordt het duidelijk dat klimaatveranderingen in het verleden langzaam en stapsgewijs vorderen. De plotselinge laatste veer rechts onderaan de afbeelding, die de door de mens veroorzaakte klimaatverandering weergeeft, is een verbluffend contrast met de anders minieme veranderingen.
Met twee belangrijke aandachtspunten deze week in het nieuws, kon de nieuwe strip niet beter getimed zijn.
Op maandag kondigde NASA aan dat augustus 2016 de warmste augustus ooit was die werd vastgelegd in 136 jaar archiveren. Augustus 2016 eindigde eigenlijk vastgebonden met juli 2016 als de warmste maand ooit geregistreerd, ondanks het feit dat de seizoensgebonden temperatuurcyclus meestal piekt in juli.
Op dezelfde dag kondigde Brazilië aan dat het het klimaatakkoord van Parijs had geratificeerd, waardoor de optimistische gegevens van NASA een beetje optimisme hadden gekregen. Thuisbasis van het grootste tropische regenwoud op aarde, Brazilië heeft de op twee na grootste uitstoot van alle landen om de overeenkomst te ondertekenen, alleen achter de VS en China. Om de klimaatovereenkomst in werking te laten treden, moeten 55 landen die 55 procent van de wereldwijde uitstoot vertegenwoordigen, de overeenkomst ondertekenen en ratificeren of anderszins goedkeuren. Zonder Brazilië, hebben 27 landen die iets meer dan 39 procent van de wereldwijde uitstoot vertegenwoordigen de overeenkomst ondertekend en geratificeerd, volgens het World Resources Institute. De aankondiging dat Brazilië de overeenkomst nu heeft geratificeerd, is aanzienlijk.
Met deze dingen in gedachten, blader door de tijd en bekijk de strip van Munroe:
Randall Munroe's xkcd-strip van maandag 12 september 2016. (XKCD)
