Toen sneeuwuilen op de startbaan van John F. Kennedy International Airport in New York City begonnen te verschijnen, namen de autoriteiten extreme maatregelen. Volgens NBC New York schoten en doodden ze minstens twee van de vogels afgelopen zaterdag.
Ze hadden wel een reden: het bevel om te schieten kwam nadat een sneeuwuil vorige week in een straalmotor vloog en verschillende anderen in vliegtuigen sloegen. Maar milieuactivisten beweren dat de situatie vreedzamer kan worden beheerd. Zoals Boston Magazine opmerkt, heeft Logan Airport al jaren te maken met sneeuwuilen, en kanonnen passen niet in de plannen voor het beheer van uilen en vliegtuigen in die stad.
[Milieudeskundige Norman] Smith zei dat hij de vogels sinds het begin van de jaren tachtig tagt als onderdeel van een relatie tussen de Audubon Society en luchthavenambtenaren. "Sommige winters hebben we maar één uil gehad, en de meeste die we ooit in één jaar hebben vastgelegd, waren 43 bij Logan in de jaren tachtig, " zei hij.Sinds ze met de luchthaven begonnen te werken, hebben ze in totaal 500 vogels gevangen. Maar dit jaar heeft Smith een scherpe piek gezien in het aantal opnamen dat ze hebben gemaakt.
"Het is een uitzonderlijk hoog jaar. Er zijn veel vogels in de buurt, " zei hij, eraan toevoegend dat de uilen meestal verschijnen in november en blijven hangen tot april.
Biologen zijn ook betrokken bij de inspanningen in Logan, en ze verzamelen gegevens door kleine GPS-apparaten van enkele van de gevangen vogels te koppelen voordat ze ze van het vliegveld verplaatsen.
Nadat het nieuws over de drastische maatregelen van New York om de uilen uit de buurt van vliegtuigen te houden brak, hielp de negatieve reactie van het publiek NYC-ambtenaren ervan te overtuigen de leiding van Boston te volgen. NBC rapporteert:
Het Havenbedrijf zei dat het een programma zou implementeren om de vogels te vangen en te verplaatsen, die dit jaar in ongewoon hoge aantallen naar de regio migreren.
"Het doel van het Havenbedrijf is om een evenwicht te vinden in het op menselijke wijze beheersen van vogelpopulaties op en rond de luchthavens van het agentschap om passagiers per dag te beschermen met duizenden vliegtuigen, " zei het agentschap in een verklaring.
Onderzoekers weten niet zeker waarom de sneeuwuilen op luchthavens lijken samen te komen; Boston Magazine postuleert dat het kan zijn omdat besneeuwde asfaltwegen lijken op de natuurlijke habitat van de dieren, de Arctische toendra.
Meer van Smithsonian.com:
Oplossen van het mysterieuze vermogen van de uilen
Sneeuwuil
