Een Viking-fort dat onlangs is ontdekt op Zeeland, het grootste eiland van Denemarken, zou kunnen hebben gediend als een startpunt voor Viking-aanvallen op Engeland, zo meldt de Telegraph . Het fort heeft de vorm van een ring en is de vijfde in zijn soort die ontdekt moet worden. Alle vijf zijn in Denemarken.
Dit is echter ook het eerste fort in zijn soort dat archeologen in meer dan 60 jaar hebben gevonden, en met een diameter van 475 voet is het het op twee na grootste ooit ontdekt.
Het team dat het fort ontdekte, gebruikte een techniek genaamd gradiometrie, die het magnetische veld van de planeet meet om variaties in bodempatronen te detecteren die kunnen wijzen op knoeien met mensen in het verleden, meldt Gizmodo. Onderzoekers denken dat het fort dateert uit de tiende eeuw, mogelijk tijdens het bewind van Harald Bluetooth, gaat de Telegraph verder. Als alternatief kan het zijn dat het eigenlijk de zoon van Harald, Sweyn Forkbeard, was die de vesting in gebruik nam. In afwachting van laboratoriumtests kan de specifieke bouwdatum beperken en licht werpen op die vragen.
Sweyn was de eerste Deense koning van Engeland, en het fort had kunnen fungeren als een trainings- of vasthoudfaciliteit voor de lancering van de aanvallen die hem die titel opleverden, schrijft de Telegraph . Het hele fort is nog niet opgegraven, maar experts vermoeden dat Viking lange huizen of andere structuren ooit de cirkelvormige grond bezetten achter de beschermende muren van het fort. Overblijfselen van de vier massieve houten deuren die ooit dienden als de enige ingang of uitgang, voegt Gizmodo eraan toe, zijn verkoold - waarschijnlijk zijn ze tijdens een aanval afgebrand.
"De Vikingen hebben een reputatie als berserker en piraten, " zei Søren Sindbæk, een professor in middeleeuwse archeologie aan de Universiteit van Aarhus en een van de onderzoekers achter de ontdekking, in een release. "Het komt voor velen als een verrassing dat ze ook in staat waren om prachtige forten te bouwen."
