Northern Lights van Jesper Kongshaug in het Kennedy Center in Washington, DC Foto door Margot Schulman.
De aurora borealis, ook bekend als het noorderlicht, is een spektakel om te aanschouwen - zozeer zelfs dat het moeilijk onder woorden te brengen is. Ik denk dat de voormalige senior wetenschapsredacteur van Smithsonian, Laura Helmuth, het een paar jaar geleden goed deed. "Probeer je de meest kleurrijke, getextureerde zonsondergang voor te stellen die je ooit hebt gezien, en stuur hem dan wervelend en pulserend over een verder heldere en sterrenhemel, " schreef ze.
Helmuth beschreef ook handig de fysica achter het natuurverschijnsel:
“Je planeet wordt geteisterd door zonnewind - deeltjes protonen en elektronen die de zon in de ruimte spuit. Sommige van de geladen deeltjes worden in het magnetische veld van de aarde gezogen en stromen naar de pool totdat ze botsen met onze atmosfeer. Dan, voilà : de aurora borealis (of aurora australis, als je toevallig op de bodem van het zuidelijk halfrond bent.) ”
Natuurlijk is de ervaring van het bekijken van het noorderlicht, met name voor inwoners van de aangrenzende Verenigde Staten, zeldzaam maar bevoorrecht. ( Smithsonian neemt de aurora borealis eigenlijk op in de 'levenslijst' van plaatsen om te bezoeken en dingen die je kunt doen en zien voordat je sterft.) Plaatsen boven de 60 graden - Alaska, Yukon, Canada, Groenland, IJsland, Noorwegen, Zweden, Finland en Rusland, bijvoorbeeld - zijn uitstekende plekken om de lichten te zien laten zien, meestal rond de herfst en lente-equinoxen. Maar af en toe kan het verder naar het zuiden worden gezien. Ik heb het ooit in Vermont gezien. De aanblik was bedwelmend.
Aurora borealis over Lyngen, Noorwegen. Met dank aan Flickr-gebruiker Tor Even Mathisen.
Het is dan ook geen wonder dat kunstenaars inspiratie opdoen in het noorderlicht.
Deense verlichtingsontwerper Jesper Kongshaug zag de aurora borealis in 2012 meerdere keren, terwijl hij werkte aan podiumverlichting voor een serie 'Hamlet' in het Halogaland Theater in Tromsø, Noorwegen. Hij sprak ook met de lokale bevolking daar over hun ontmoetingen ermee. Toen het Kennedy Center in Washington DC een installatie liet uitvoeren door hem het noorderlicht na te bootsen, had Kongshaug deze ervaringen en gesprekken om hem te informeren. Hij was van plan ongeveer 11 maanden samen te werken met het in Baltimore gevestigde bedrijf Image Engineering, en zijn "Northern Lights" debuteerde op 20 februari 2012, in combinatie met Nordic Cool 2013, een festival van een maand dat de culturen van Denemarken, Finland viert, IJsland, Noorwegen, Zweden en Groenland. Elke nacht van 17:30 tot 23:00 uur, tot het einde van het festival op 17 maart, projecteren in totaal 10 lasers rond het Kennedy Center de groene en blauwe streamers van de aurora borealis op alle vier zijden van de witte marmeren gevel van het gebouw.
Geïnspireerd door de installatie van Kongshaug, deed ik wat onderzoek en vond een aantal andere fascinerende door Northern Lights geïnspireerde projecten:
Muziek
Paul Moravec, een componist en Pulitzer Prize-winnaar in muziek, bracht afgelopen december een nieuw album uit, "Northern Lights Electric", met vier nummers uitgevoerd door het Boston Modern Orchestra Project. "Mijn eigen muziek lijkt vaak een fysieke, tastbare katalysator te bevatten", zegt Moravec op de voering. Het titelnummer van het album is zijn poging om, in de muziek, het noorderlicht te vangen, waarvan de componist ooit getuige was in New Hampshire. “Het stuk van 12 minuten begint met knetterend slagwerk, golvende snaren en een zoekend motief in de houtblazers. Dan schiet messing plotseling omhoog als een spray van veelkleurige lichten. Ruime, Coplandeske akkoorden verbeelden de immense nachtelijke hemel ', schreef Tom Huizenga op NPR's klassieke muziekblog, Deceptive Cadence . Luister hier naar een deel van de compositie.
Voedsel
Johan Lans wordt bij voorkeur 'food creator' of 'designer voor nieuwe gerechten' genoemd, in tegenstelling tot chef-kok in Camp Ripan, een hotel, conferentiecentrum en restaurant in Kiruna, Zweden. Lans, een inwoner van de meest noordelijke stad van Zweden, is zeer bekend met het noorderlicht. Hij heeft zelfs een volledig dinermenu ontworpen met smaken, geuren, geluiden, kleuren en vormen die volgens hem het fenomeen oproepen. Heldere groenten en lokale vis, sierlijk verguld, een voorgerecht van haas en brouwsels zoals "komkommersneeuw" - ga naar 4:25 in deze TEDxTalk, om te zien hoe Lans deze en andere gerechten beschrijft.
architectuur
Kathedraal van het noorderlicht. Foto met dank aan Schmidt Hammer Lassen.
De kathedraal van het noorderlicht in Alta, Noorwegen, is net dit jaar voltooid en is een mijlpaal gebouwd ter ere - en als aanvulling op - de aurora borealis, vaak te zien in de stad die 310 mijl ten noorden van de poolcirkel ligt. "De contouren van de kerk stijgen als een spiraalvorm op het puntje van het belfort 47 meter boven de grond", legt architectenbureau Schmidt Hammer Lassen uit op zijn website. "De gevel, bekleed met titanium, reflecteert het noorderlicht tijdens de lange periodes van Arctische winterduisternis en benadrukt de ervaring van het fenomeen." Bekijk deze afbeeldingen.
Mode
Tijdens de London Fashion Week van dit jaar, van 15-19 februari, onthulde de Engelse ontwerper Matthew Williamson zijn herfst / winter 2013-collectie gebreide truien, geplooide rokken en paillettenjurken. "Het werd geïnspireerd door het idee van een Engelse roos, dat soort typisch Britse meisje, en ik wilde dat ze een reis zou maken naar het noorderlicht, waar ik deze giftige kleuren en verbazingwekkende neon luchten zag, " vertelde Williamson aan Reuters. Bekijk enkele van zijn ontwerpen in deze video.
