Deze week onthulden voormalig president Barack Obama en voormalig presidentsvrouw Michelle Obama plannen voor het Obama Presidential Center, dat zal worden gebouwd in Jackson Park in South Side in Chicago. Volgens een persbericht zal het centrum bestaan uit drie hoofdgebouwen, waaronder een museum, een forum en de bibliotheek, omringd door een campus die zal helpen bij het revitaliseren van het historische park, ontworpen door Frederick Law Olmsted en Calvert Vaux, de ontwerpers van Central Park in New York. De hoop is dat het centrum honderdduizenden bezoekers naar het gebied zal trekken en de economische groei in omliggende buurten van South Side zal stimuleren en zal dienen als een centrum voor gemeenschapsevenementen. “Het is niet alleen een gebouw. Het is niet alleen een park. Hopelijk is het een hub waar we allemaal een betere toekomst kunnen zien voor de South Side, ”zei Obama tijdens een evenement dat de plannen onthulde.
De Chicago Tribune meldt dat de bibliotheek en het forum beide gebouwen met één verdieping zijn, inclusief aangelegde daken die bezoekers uitzicht bieden op Lake Michigan. Het museumgebouw wordt 180 voet lang en zal de campus domineren. Naast het hosten van het presidentiële museum van Obama, zal het ook een tentoonstellingsruimte, openbare ruimtes, kantoren en onderwijs- en vergaderzalen omvatten.
De Tribune meldt dat Obama's bibliotheek geen papieren exemplaren van zijn documenten zal bevatten. In plaats daarvan heeft het gedigitaliseerde kopieën van alle niet-geclassificeerde documenten uit zijn administratie. De originelen en papieren kopieën worden bewaard en onderhouden door de National Archives and Records Administration, die geen plannen heeft aangekondigd voor waar en hoe ze de documenten zullen huisvesten.
Cheryl Corley en Amita Kelly van NPR melden dat het project volgens planning in 2021 zal worden voltooid en dat de gebouwen in steen en glas worden gebouwd volgens de LEED v4-platinastandaarden, de hoogste duurzaamheidsbeoordeling voor een commercieel of openbaar gebouw.
Volgens de Tribune zullen de gebouwen ongeveer 200.000 tot 225.000 vierkante voet beslaan, ongeveer de grootte van de meest recente presidentiële bibliotheek die wordt geopend, de George W. Bush Library and Museum op de campus van de Southern Methodist University in Dallas. Er is geen idee hoeveel het nieuwe project zal kosten, maar als het museum van Bush een gids is, zal het op $ 500 miljoen wegen en veranderen.
CNN meldt dat de voormalige president zei dat er geen twijfel over bestond dat zijn museum zou worden gevestigd aan de South Side in Chicago, die een speciale plaats voor hem inneemt. "De beste vrienden die ik heb gemaakt, het begin van mijn leven in openbare dienst, de waarden die ik hier in Chicago heb geleerd en die we nu hebben doorgegeven aan onze kinderen, ik ben het allemaal verschuldigd aan deze gemeenschap, " zei hij.
Tijdens hetzelfde evenement kondigden de Obamas aan dat ze ook $ 2 miljoen doneerden aan zomerbanenprogramma's aan de zuidkant, en zeiden dat ze nu de lokale economie wilden helpen in plaats van enkele jaren te wachten tot de campus was voltooid.
