NASA komt niet in de buurt van het sturen van mensen naar Mars. Wat Mars One ook zegt, we staan als samenleving dichter bij de brainstormfase van hoe een pilootmissie naar de rode planeet zelfs zou werken. Een van de rare ideeën die NASA-architecten hebben geschetst? Ruimteschip muren die zijn gevuld met water.
Vice sprak met NASA's hoofdtechnoloog, David Miller, over het concept:
Bekleed je space shuttle met water en hey presto: jullie helpen allebei beschermen tegen straling tijdens de reis en vervoeren een vitale hulpbron voor je astronauten. "Water met waterstofgehalte absorbeert tot op zekere hoogte straling", legt Miller uit. “Aangezien je water moet nemen, kun je misschien de wanden van je capsule met water bekleden. Dus het wordt gebruikt om te drinken en om af te schermen. '
Het water zou worden bijgevuld met gezuiverd astronautafval. Het ontwerp combineert stralingsbescherming, thermische controle en levensondersteuning - niet alleen in de vorm van drinkwater maar ook algen, gekweekt voor voedsel - waardoor het totale gewicht van het ruimtevaartuig wordt verminderd.
Bovendien zou dit systeem niet zo complex hoeven te zijn. Dus het is minder waarschijnlijk dat het kapot gaat dan andere schema's om het vaartuig af te schermen en water te leveren. Het enige mechanische aspect zijn de pompen die water uit toiletafval door membranen duwen om het te zuiveren.
Astronauten in een lage baan om de aarde drinken sinds 2010 gerecycled afvalwater (het wordt gezuiverd met een ronddraaiend vat-formaat apparaat). Maar zelfs met een innovatief waterzuiveringssysteem, zouden astronauten waarschijnlijk douchen zoals ze doen op het internationale ruimtestation: met babydoekjes.
