Het is tijd om de birdfeeders te vullen, de veldgids eruit te halen en je verrekijker te polijsten. Dit weekend (13 tot 16 februari) is de Great Backyard Bird Count, verreweg de gemakkelijkste en meest aangename manier om deel te nemen aan het wetenschappelijke proces. Het enige wat u hoeft te doen is minstens 15 minuten besteden aan het identificeren en tellen van de vogels in uw tuin, en dan het GBBC-project (gerund door Audubon en het Cornell Lab of Ornithology) vertellen wat u zag.
De GBBC is ongeveer 10 jaar oud, dus het begint een aantal interessante gegevens te verzamelen. Maar massale gegevensverzamelingsschema's zijn vaak zo luidruchtig dat het lang duurt voordat er een signaal verschijnt. De Christmas Bird Count, ook uitgevoerd door vrijwilligers in het hele land, wordt al meer dan 100 jaar gehouden. Onderzoekers hebben honderden artikelen gepubliceerd op basis van CBC-gegevens en de enquête gebruikt om vogels in verval te identificeren en te helpen bij het prioriteren van instandhoudingsmaatregelen. Deelnemen aan de CBC is echter een veel grotere verplichting - u besteedt de hele dag (beginnend om 4 uur om op uilen te jagen) het tellen van alle vogels in uw toegewezen wig van een gebied met een diameter van 15 mijl. Eind december. (De koudste die ik ooit ben geweest was tijdens een Christmas Bird Count in Idaho Falls.)
Een van de redenen om vogels in de achtertuin van mensen te voeren, is om vreemde 'storingen' te documenteren wanneer vogels buiten hun normale bereik verschijnen. Deze winter heeft een aantal interessante storingen gehad; vogelaars in het hele oosten zijn verrukt van een overvloed aan dennenbossen (in mijn tuin!) en witvleugelige kruisbekken (nog steeds op zoek naar hen).
Maar vertel ons, voordat je het de GBBC-mensen vertelt: wat zit er in je achtertuin?
