Zoals ik al eerder heb gezegd, woon ik in een landelijk gebied dat niet erg divers is in het restaurantaanbod. Dus als ik naar New York City ga, zoals ik dit weekend heb gedaan, haast ik me niet naar de traditionele specialiteiten uit New York - zeg maar pizza's en broodjeszaken. Ik wil eten uit verre oorden.
Ik moet een van mijn lang ontkende verlangens deze reis bevredigen, voor Dolsot Bibibap . Standaard Bibimbap is een van de bekendste Koreaanse gerechten - een kom rijst met een combinatie van groenten, vlees en meestal een ei erop. Het is goed zoals het is, maar wanneer het in een dolsot wordt gemaakt - een zware stenen kom die tot een zeer hoge temperatuur wordt verwarmd - voegt het een geheel andere textuurdimensie toe.
Naar je tafel gebracht sissende in de kom, de rijst kookt in een knapperige bodemkorst die, vooral met een gezonde dosis van de Koreaanse hete saus genaamd gochujang of kochujang, net zo bevredigend is (althans voor mij) als een goed stuk pizza, als veel minder draagbaar. De ingewikkeld gesneden dolsots in het restaurant waar ik ging moet minstens vijf pond hebben gewogen. Niet dat ik zou hebben geprobeerd een van deze broeiers op te pakken, tenzij ik mijn handen wilde veranderen in een Koreaanse barbecue of de oude "kookplaten" -schets van "Saturday Night Live" opnieuw wilde spelen.
Er zijn een aantal variaties op het gerecht. Mijn favoriet is gemaakt met alleen kimchi en taugé bovenop de rijst, maar sommige versies hebben een mengsel van groenten en vlees gegarneerd met een rauw ei dat in de kom kookt. Je kunt een dolsot kopen en proberen hem thuis te maken of improviseren met een gietijzeren pan, zoals deze blogger deed. Het klinkt als het perfecte recept voor mensen zoals ik, die geen rijst lijken te maken zonder het toch te verbranden.
Koreanen zijn niet de enige cultuur die de geneugten van gaar rijst hebben ontdekt. Het komt voor in Chinese sissende rijstsoep, en in Iran wordt een gerecht genaamd tahdeeg in een gewone pan gemaakt, maar lang genoeg gekookt om een bodem te vormen. Deze knapperige laag wordt losgemaakt en bovenop geserveerd. Ik heb het niet geproefd, maar van dit recept, dat yoghurt, saffraan en linzen omvat, klinkt het heerlijk.
Trouwens, tussen het Koreaanse, Midden-Oosterse en Japanse eten dat ik dit weekend heb gegeten, heb ik een behoorlijk lekker stuk New Yorkse pizza erin kunnen persen.
