Toen de militante groep ISIS de ruïnes van Palmyra in mei 2015 overmeesterde, beefden archeologen. De oude Syrische stad, die op de werelderfgoedlijst van Unesco staat, is een van de belangrijkste ruïnes in het Midden-Oosten. Hun angsten waren niet ongegrond - toen de stad in maart werd heroverd door de terroristische groep, ontdekten onderzoekers dat ze enkele van de meest iconische bezienswaardigheden van de site hadden vernietigd, waaronder de Tempel van Bel en de Triomfboog.
gerelateerde inhoud
- ISIS heeft een bijna 3.000 jaar oude Assyrische Ziggurat vernietigd
Maar nu, op het Londense Trafalgar Square, is de Triomfboog weer gestegen. Volgens Lauren Turner van de BBC, het Britse Institute for Digital Archaeology, gebruikte een joint venture tussen Harvard, Oxford en Dubai's Museum of the Future 3D-beelden om een driekwart schaalmodel van de boog te maken van 12 ton van Egyptisch marmer. Een grote ceremonie onder leiding van de burgemeester van Londen, Boris Johnson, onthulde gisteren de boog.
"Het is een boodschap van bewustwording in de wereld", vertelt Maamoun Abdulkarim, directeur van Syrië van Oudheden aan Turner. “We hebben [een] gemeenschappelijk erfgoed. Ons erfgoed is universeel - het is niet alleen voor Syrische mensen. "
De boog zal naar verwachting drie dagen op Trafalgar Square blijven voordat hij naar New York en Dubai reist. Volgend jaar zal het in Palmyra worden geplaatst in de buurt van de locatie van de oorspronkelijke boog, die werd gebouwd door de Romeinen.
De nieuwe boog is gemaakt met behulp van computergestuurde steenhouwers die een exacte replica van het monument konden uithakken dat ooit boven Palmyra opdoemde. Het model is "niet te onderscheiden van het origineel", vertelt oprichter van het Instituut voor Digitale Archeologie Roger Michel aan Turner.
Maar het project zou niet mogelijk zijn geweest zonder de inspanningen van de IDA's Million Images Database, een project dat 3D-camera's geeft aan vrijwilligers over de hele wereld die belangrijke monumenten en archeologische vindplaatsen fotograferen. Het digitaliseert ook papieren afbeeldingen van monumenten, met als doel een database op te bouwen die zal helpen deze voor de toekomst te bewaren. IDA kon afbeeldingen gebruiken die in Palmyra waren genomen voordat deze werd binnengevallen om de Triumphal Arch opnieuw te creëren.
IDA staat niet alleen in haar inspanningen om monumenten en kunstschatten digitaal te archiveren. Deborah Amos bij NPR wijst erop dat er verschillende andere projecten zijn die soortgelijke dingen doen, zoals de New Palmyra-groep in MIT die een 3D-model van de stad heeft gecreëerd. Andere projecten zijn onder andere Project Mosul, dat de artefacten en locaties nabootst die daar tijdens de oorlog in Irak zijn vernietigd en het vluchtelingenkamp van Jordanië in Za'atari om miniaturen van de historische site te maken. "Dit is de ironie van de vernietiging", vertelt John Jay College kunstcrimineelspecialist Erin Thompson, die heeft gewerkt aan het voorkomen van plundering en vernietiging van cultureel erfgoed, vertelt Amos. "Niemand gaf er iets om, maar zodra je het aan terrorisme koppelt, ben ik op CNN."
Hoewel de Triomfboog in Londen een geweldig concept is voor het repliceren van 3D-monumenten, zeggen de producenten dat het een groter doel heeft. Michel vertelt Turner dat hij de replica eerst in Londen wilde laten verschijnen omdat een groot deel van die stad na de Tweede Wereldoorlog moest worden gereconstrueerd. Hij wil dat het dient als een daad van verzet tegen ISIS en andere regimes die proberen geschiedenis of kennis te onderdrukken. “Dit is niet anders dan het branden van boeken. Dit is een poging van mensen om delen van de geschiedenis uit te drijven, ”zegt Michel. “Dit gaat naar mijn mening over censuur. Als er mensen in de wereld zijn die dingen uit het historische record willen verwijderen, moeten ze worden hersteld. Zo simpel is het."
