Voor het tijdperk van Pumpkin Spice was er pompoentaart.
De eerste Engelse kolonisten brachten het concept van taart naar de Amerikaanse koloniën. Net als in hun geboorteland Engeland kookten vroege kolonisten hun taarten in lange smalle pannen die 'doodskisten' werden genoemd. De korsten werden vaak niet gegeten, maar eenvoudig ontworpen om de vulling tijdens het bakken vast te houden. Het was tijdens de Amerikaanse revolutie dat de term "korst" "doodskist" verving om de gebakjesshell te beschrijven, en de korst werd goed genoeg om te eten.
Inheems in Noord-Amerika, werd pompoen waarschijnlijk geserveerd bij de eerste Thanksgiving. Het is echter twijfelachtig dat het gegeten was in een vorm die we konden overwegen een taart. In plaats daarvan werd de pompoen waarschijnlijk gekookt of geroosterd.
Pompoentaart werd pas later een frequent dessert voor Thanksgiving Day. Amelia Simmons nam een recept op dat lijkt op wat we vandaag eten in haar American Cookery, het eerste kookboek van een Amerikaan dat in 1796 in de Verenigde Staten werd gepubliceerd. Dit kookboek, dat de Library of Congress onlangs een van de 88 "Books That Shaped America" noemde, was behoorlijk populair in zijn tijd, dus de opname van het recept heeft zeker bijgedragen aan de populariteit van pompoentaart. Tegenwoordig worden elke Thanksgiving ongeveer 50 miljoen pompoentaarten geconsumeerd.
Het traditionele pompoentaartrecept bestaat uit een taartvorm, een pasteihuls en vulling. Taartpannen zijn ondiepe bakjes, gemaakt van vrijwel elk ovenbestendig materiaal, met schuine zijkanten en een smalle platte rand. De patisserie is hoofdzakelijk gemaakt van bloem, vet en water. En de vulling bevat vier belangrijke ingrediënten: pompoen, een melkproduct, eieren en suiker, en enkele optionele kruiden. Eenmaal gebakken, vormt de vulling een vla.
Er zijn veel variaties in de korst en vulling; iedereen heeft een manier om zich de taart eigen te maken. Hoewel je misschien een geweldig recept hebt, zou het heel moeilijk zijn om vandaag een patent te krijgen op je pompoentaartrecept. Meestal zijn dit soort recepten duidelijke variaties op wat eerder is gedaan; er zijn echter tal van gepatenteerde uitvindingen die hebben geholpen om het gemakkelijker te maken om een pompoentaart te bakken.
Beginnend met de taartvorm
Menig pompoentaart begint met een Pyrex glazen taartvorm. Het is niet verwonderlijk als je bedenkt hoe Corning sinds 1915 glazen bakvormen maakt. Corning-wetenschapper, Jessie Littleton, verliefd op robuuste lantaarnbollen en batterijpotten gemaakt van Nonex-glas (een vroeg borosilicaatglas ontwikkeld door Eugene Sullivan), dacht dat het zou een ideale substantie voor kookgerei zijn. Hij wist dat een glazen pan warmte beter zou absorberen dan een metalen pan, omdat metaal het grootste deel van de warmte reflecteert. Om zijn punt te bewijzen, sneed Littleton de bovenkant van een glazen pot van de Nonex-glazen af en gaf de nieuw gecreëerde lage ovenschotel aan zijn vrouw, Bessie. Ze ontdekte dat de glazen schaal zowel voedsel sneller kookte als bij lagere temperaturen kookte dan een metalen pan. Glas had ook het extra voordeel dat ze het eten kon zien terwijl het kookte. Het handelsmerk Pyrex®, een fantasierijk woord gebaseerd op “py” voor taartvorm (het eerste product), werd voor het eerst gebruikt in 1915, het merk werd geregistreerd in 1917 (Reg. Nr. 115.846) en een merk werd geboren. Pyrex-ovengerei was een groot succes en verkocht de eerste vier jaar van productie meer dan vier miljoen stuks en de volgende acht jaar nog eens 26 miljoen.
Pyrex-advertentie uit Ladies 'Home Journal september 1916 Het succes van Pyrex-servies is geworteld in zowel de vorm van hun bakvormen als in de glasformulering. Het Nonex-glas werd opnieuw geformuleerd om loodoxide te verwijderen, een veel voorkomende component in glas, en Corning ontwikkelde een lijn van bakschalen met behulp van de nieuwe formulering. Eugene Sullivan en William Taylor van Corning hebben op 24 juni 1915 patent aangevraagd op zowel de bakschalen als de glasvorming. Het Amerikaanse octrooibureau beschouwde ze als afzonderlijke uitvindingen. Op 27 mei 1919 werden twee octrooien verleend: 1.304.622 aan een "verwarmingsvat" en Pat. Nr. 1.304.623 van het "Glas".
Er zijn een aantal verschillende bakvormen getoond in Pat. 1.304.622, inclusief figuur 2, die wordt beschreven als "een dwarsdoorsnede van een taartplaat die ook deze uitvinding belichaamt, waarin taarten kunnen worden gebakken en geserveerd" (Amerikaans octrooischrift 1.304.622) 
Het tweede octrooi dat die dag wordt verleend, octrooi nr. 1.304.623, heeft betrekking op een borosilicaatglasformule die siliciumoxide (SiO2), boorzuuroxide (B2O3), aluminiumoxide (Al2O3), natriumoxide (Na2O) en optioneel antimoonoxide (Sb2O3) en lithiumoxide omvat (Li2O). Deze formule zorgt voor een hoge stabiliteit en lage uitzettingscoëfficiënt, waardoor het "speciaal aangepast is voor fabricage in geperste of geblazen artikelen bedoeld voor culinair of laboratoriumgebruik." (Amerikaans octrooischrift 1.304.623) De taartbodem
Bloem en vet, zorgvuldig gemengd met precies de juiste hoeveelheid water, zijn de sleutel tot het maken van een perfecte taartbodem. Sinds de koloniale tijd wordt tarwe in Amerika verbouwd en maken korenmolens tarwe tot meel. George Washington bouwde een graanmolen in 1770 en verbeterde de molen in 1791 met behulp van gepatenteerde technologie ontwikkeld door Oliver Evans. Washington hoorde van de verbeteringen van Evans in 1790, toen hij de bij het nieuw opgerichte Amerikaanse octrooibureau ingediende patentaanvraag beoordeelde en ondertekende; het was het derde patent verleend door het kantoor. Helaas ging het oorspronkelijke patent verloren in de brand van het Patent Office uit 1836 en bestaat het niet meer; de technologie leeft echter zowel in boeken als in de korenmolen op Mount Vernon voort. In de loop der jaren zijn veel patenten verleend op het produceren van meel, maar dit was de eerste.
Een geautomatiseerde molen voor het verwerken van graan, ontworpen door Oliver Evans (Library of Congress) Voor het tweede hoofdingrediënt in de korst, wordt een hard vet, zoals boter, reuzel of vast plantaardig bakvet, voorzichtig in de bloem gesneden, waardoor kleine deeltjes vet bedekt met bloem achterblijven. Zout wordt toegevoegd voor de smaak en een beetje koud water wordt toegevoegd om een deeg te vormen. Het is een wetenschap om taartdeeg flakey te maken. De vetdeeltjes moeten koud genoeg blijven om niet te smelten zodat ze kunnen afvlakken tijdens het walsproces; bovendien kan de bloem gemakkelijk worden overwerkt en kunnen gluten worden gevormd, waardoor een taai deeg ontstaat. Bakkers hebben over het algemeen een voorkeur als het gaat om het gebruik van reuzel, boter of plantaardig bakvet.
Het inkorten van vaste groenten is ontstaan toen Proctor & Gamble in het begin van de 20e eeuw op zoek was naar vervangers voor dierlijke vetten. Edwin Kayser, een Duitse chemicus, schreef op 18 oktober 1907 aan het bedrijf in Cincinnati, Ohio, over een nieuw chemisch proces dat door hydrogenering een vast vet uit een vloeistof zou kunnen maken. Proctor en Gamble waren op zoek naar een manier om vloeibare katoenzaadolie, een bijproduct van de productie van katoenvezels, om te zetten in een vast vet dat kan worden gebruikt voor het maken van zeep. Ze kochten de Amerikaanse rechten op de patenten van Kayser en begonnen te experimenteren om katoenzaadolie in een romige vaste stof te veranderen. Het materiaal leek erg op reuzel en ze begonnen dit product te overwegen als vervanging voor dierlijke vetten en het in de handel te brengen bij thuiskoks. In 1910 diende John Burchenal van Proctor & Gamble een patentaanvraag in voor de "homogene witte of geelachtige halfvaste nauw simulerende reuzel." Op 13 april 1915, Pat. Nr. 1.135.351 werd verleend. Een van de doelen van de uitvinding was om "een bakvet te produceren, waarbij de kans om ranzig te worden geminimaliseerd wordt", de onverzadigde bindingen in de vetten waren verwijderd door hydrogenering zodat de resulterende vetten minder snel geoxideerd zouden raken en gaan ranzig dan typische dierlijke vetten. Het product Crisco® Shortening is het resultaat van deze gepatenteerde technologie en kwam in 1911 op de markt. Het handelsmerk Crisco (Reg. Nr. 117.704) werd voor het eerst gebruikt in de handel in 1911 en werd geregistreerd in 1917. Het was te zien in wit papier als een 'puur' economisch alternatief voor dierlijke vetten. Het product is een wereldwijd nietje geworden en wordt zelfs vereeuwigd in de beeldhouwkunst.
Crisco (1965) door Robert Arneson, American, geb. Benecia, Californië, 1930–1992 (Hirshorn Museum and Sculpture Garden) Terwijl de taartbodem met de hand kan worden gemengd en met behulp van een deegroller kan worden uitgerold, zijn er een overvloed aan patenten op arbeidsbesparende apparaten om de rand te krimpen, zoals Pat Pat van Kenneth James Poole. Nr. 1.545.600 voor een "Pie-Crust Cutter and Edge Marker", verleend op 14 juli 1925.
KJ Poole's "Pie Crust Cutter and Edge Marker", gepatenteerd op 14 juli 1925 (Amerikaans octrooischrift 1.545.600) De vulling maken
De meest voorkomende recepten vragen om het gebruik van verdampte melk - de blikken melk die in deze tijd van het jaar naast de blikken pompoen op eindkappen in de supermarkt worden geplaatst. John Meyenberg, uit St. Louis, Missouri, ontving Pat. Nr. 308.422 op 25 november 1884 voor een "proces voor het bewaren van melk". Het patent beschrijft het proces waarbij de melk wordt verwarmd en water wordt "verdampt" en het melkproduct wordt "gecondenseerd" wanneer het water wordt verwijderd; vandaar de oorsprong van de namen "verdampte melk" of "gecondenseerde melk." (verdampte melk is gecondenseerde melk zonder de toegevoegde suiker.) De verdampte melk wordt gekoeld en vervolgens afgesloten in blikken en vervolgens met warmte gesteriliseerd. "Hierna worden de blikken onderzocht om te ontdekken of ze allemaal luchtdicht zijn en of ze klaar zijn voor de markt", luidt het patent.
Hoewel de pompoen voor het vullen kan worden gemaakt door verse pompoenen te koken en het vlees te pureren, gebruikten de meeste mensen pompoen in blik voor het gemak, of in sommige gevallen smaak. Tegenwoordig komt 85 procent van 's werelds pompoen in blik uit de Libby Pumpkin Factory in Morton, Illinois. (Libby's verkoopt al sinds 1894 voedselproducten.) De pompoenen worden gekweekt uit Libby's eigen prioriteitszaden, die de gewenste oranje kleur en hun niet-vezelige romige consistentie opleveren die meer op een pompoen lijken dan de pompoenen die op Halloween voor Jack worden gebruikt- o'-lantaarns. Peter Durand, een Britse handelaar, wordt vaak gecrediteerd voor het ontvangen van het eerste patent (Brits octrooi nr. 3, 372) voor het idee om voedsel te conserveren met behulp van blikjes op 25 augustus 1810.
Dus als je je pompoentaart op Thanksgiving maakt en eet, neem dan even de tijd om alle gepatenteerde uitvindingen te overwegen die de eeuwige favoriet hebben gemaakt tot wat het vandaag is.
