Mieren onderzoeken de dodelijke kruikplant. Foto: Universiteit van Cambridge
In Venezuela lonkt Heliamphora nutans - een soort vleesetende kruikplant die op moerassige plaatsen groeit - mieren met een waterglijbaan van ondergang. De speciaal aangepaste, bevochtigbare haartjes van de soort zijn gericht tegen de plakkerige kussens en kleine klauwen op insectenpoten en lijken vooral op mieren te zijn gericht, meldt Wired .
Vergeleken met andere vleesetende planten die vangsten van ongeveer 29 procent voor mieren hebben, ontdekten onderzoekers, vallen de natte haren op deze werperplanten 88 procent van de mieren die de dodelijke val tegenkomen. Terwijl andere planten water afstoten, trekken de haren van H. nutans eigenlijk kleine druppeltjes aan. Wanneer mieren zich op het gladde oppervlak wagen, aquaplane ze in de kom van de plant.
Zelfs bij droog weer, vonden de onderzoekers, plannen de werpers om hun haren met water te rijgen. Het transporteert vocht uit zijn kom enkele centimeters lager naar de haren erboven. Regen of zonneschijn, mieren verliezen, planten winnen.
Meer van Smithsonian.com:
Terug weg van de vleesetende plant!
De dodelijke allure van de Venus Flytrap
