"Sneeuw noch regen, noch hitte, noch somberheid van de nacht" kan de 617.000 postmedewerkers van de United States Postal Service beletten meer dan 155 miljard poststukken per jaar te bezorgen. Maar er is één ding dat een postbode in hun sporen kan stoppen - een grommende, territoriale hond. Nu, nieuwe statistieken tonen aan dat vorig jaar briefdragers 5.767 keer door honden werden gebeten.
De statistieken werden vrijgegeven als onderdeel van een jaarlijks hondenaanvalrapport opgesteld door de USPS. Het aantal is licht gestegen ten opzichte van vorig jaar, toen 5.581 beten werden geregistreerd. Hoewel het slechts een fractie is van de ongeveer 4, 4 miljoen hondenbeten die elk jaar in de Verenigde Staten plaatsvinden, zijn ze een reëel probleem voor postmedewerkers wiens baan het brengen van post naar huizen met agressieve honden inhoudt.
Los Angeles had de meeste incidenten met honden op post in 2014 (74 aanvallen), gevolgd door Houston (62), San Diego (47) en Chicago (45). USPS Service Manager of Safety Linda DeCarlo merkt op dat hoewel eigenaren vaak weigeren te geloven dat hun honden zullen bijten, velen dat wel doen. Ze zegt ook dat alle aanvallen te voorkomen zijn. DeCarlo beveelt eigenaren aan om ervoor te zorgen dat hun honden zich in een aparte ruimte of ruimte bevinden waar pakketten worden afgeleverd, en om honden te beveiligen wanneer ze een postbode naderen. Ze zegt ook dat mensen moeten vermijden brieven en pakjes rechtstreeks van postbodes te nemen, omdat honden de actie verkeerd kunnen begrijpen als bedreigend. Brieven die zich bedreigd voelen, worden aangemoedigd om in plaats daarvan post achter te laten bij een lokaal postkantoor.
Maar in één gebied wachten postmedewerkers niet op hondeneigenaren om hun honden te trainen. Allie Ferguson van NPR meldt dat in Los Angeles, waar zonnige luchten en voorsteden werven het risico van bijten bij postmedewerkers vergroten, briefdragers werken met een hondentrainer ingehuurd door de postmeester van de stad. Ferguson schrijft dat Allen Burnsworth postbodes leert hun postzakken te gebruiken om territoriale honden lang genoeg af te weren om de tuin te verlaten en terug te keren naar hun voertuig. Oude postbodes vertelden Ferguson dat meer postkantoren trainers zoals Burnsworth zouden moeten inhuren om beten te voorkomen.
Benieuwd hoe u een hondenbeet zonder postzak kunt voorkomen? De Humane Society van de Verenigde Staten beveelt aan om aandacht te besteden aan de lichaamstaal van een hond, oogcontact te vermijden en langzaam terug te gaan.
