Het is slechts één wapen onder de 5.700 in de vuurwapencollectie van het American History Museum, maar het spreekt op een zeer persoonlijke manier tot de burgeroorlog. Onder het waakzame oog van curator David Miller, hef ik de Springfield-geweermusket uit 1863 op mijn schouder en voel het gewicht, met een dieper respect voor degenen die deze musketten met dodelijke gevolgen gebruikten. Dit specifieke wapen was eigendom van Pvt. Elisha Stockwell Jr., die loog over zijn leeftijd om zich op 15-jarige leeftijd aan te melden bij het Union Army. Hij schoot met een bus in zijn arm (en een kogel in zijn schouder) naar Shiloh, marcheerde met generaal Sherman naar Atlanta en zette op 81 en bijna blind eindelijk de pen op papier om over zijn ervaring te schrijven.
Van dit verhaal
[×] SLUITEN
Twee jonge soldaten van de Unie zitten voor een portret naast een Amerikaanse vlag c. 1863-1865. (NMAH, SI) 
Deze Amerikaanse snaredrum werd gespeeld door een soldaat met de 22nd New Jersey Infantry. (NMAH, SI) 
Gipsverband van het gezicht van Lincoln c.1860. (NMAH, SI) 
Hand afgietsels van Abraham Lincoln na de Republikeinse conventie. Zijn rechterhand was gezwollen van het schudden van handen met supporters na het winnen van de presidentiële nominatie. (NMAH, SI) 
Fotogallerij
"Ik dacht dat mijn arm weg was, " schreef hij op het moment dat de grapeshot hem trof, "maar ik rolde aan mijn rechterkant en ... zag er niets mis mee." Een gescheurd vlees spotten, een luitenant liet Stockwell zitten een aanklacht indienen tegen de 'Rebs', mogelijk zijn leven redden.
De musket jonge Elisha gebruikt spreekt ook boekdelen over de technologie van de dag. In een Smithsoniaans symposium afgelopen najaar, betoogde Merritt Roe Smith van MIT dat de oprichting van de technische knowhow die precies bewerkte, verwisselbare onderdelen voor honderdduizenden geweren kon produceren, een prestatie waar het Zuiden niet tegenop kon, het toneel was voor explosieve industriële groei na de oorlog.
De observatie van het Smithsonian over het sesquicentennial van de Burgeroorlog omvat tentoonstellingen in veel van onze 19 musea. Ga voor een overzicht van tentoonstellingen en evenementen en een samengestelde verzameling artikelen en multimediapresentaties naar Smithsonian.com/civilwar. Experimenteer met de interactieve kaart van de Slag om Gettysburg, die, naast troepbewegingen, fotografische panorama's van het terrein weergeeft zoals verschillende militaire eenheden het zouden hebben gezien.
Een hoogtepunt van onze Civil War-herinnering is de rijk geïllustreerde Smithsonian Civil War: Inside the National Collection, die volgende maand door Smithsonian Books wordt uitgegeven. Onze curatoren en historici selecteerden 150 opmerkelijke en vaak bewegende objecten om over te schrijven: wapens, uniformen en portretten, maar ook een slavenbootmanifest, gipsafgietsels van het gezicht en de handen van Abraham Lincoln, en foto's van waterstof-luchtballonnen die door de Unie worden gebruikt voor toezicht. Drie aan het boek gebonden shows worden uitgezonden op het Smithsonian Channel.
Smithsonian Books zal volgende maand ook Lines in Long Array publiceren, met historische poëzie over de oorlog naast hedendaags vers. Sectionele haat scheurde bijna uiteen onder de jonge Verenigde Staten, maar Herman Melville legde de manier vast waarop het onvoorstelbare bloedbad van de oorlog het onderscheid tussen Blauw en Grijs kon wegvagen in een gedicht genaamd "Shiloh: A Requiem (april 1862), " in de nasleep van de strijd: " natuurlijk gebed / Van stervende foemen vermengde zich daar - / Foemen op de ochtend, maar vrienden aan de vooravond - / Roem of land het minst hun zorg / (Wat als een kogel kan bedriegen!). "
